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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame du Ham è una chiesa cattolica situata nel villaggio di Ham, Mayenne (Terra della Loira). La sua posizione attuale, all'incrocio delle strade dipartimentali 219 e 264, risulterebbe secondo una leggenda locale di un miracolo: la Vergine avrebbe tracciato un ruscello per indicare che il santuario dovrebbe essere costruito a Ham piuttosto che a Rousselière, un villaggio vicino. Questo racconto popolare spiega anche la presenza di un ruscello che attraversa l'antico cimitero adiacente alla chiesa.

La storia documentata della chiesa risale almeno al IX secolo. Nel 832 Louis le Pieux confermò la sua adesione alla diocesi di Le Mans. Nel 1095, chiamato Ecclesia de Ham, fu allora di proprietà dei laici prima di essere ceduta ai religiosi di San Vincenzo du Mans da Guillaume de Doucelles, in cambio di mille Messe per la salvezza della moglie deceduta. Un conflitto ha poi colpito Guillaume de Doucelles contro il suo vassallo, Guillaume du Ham, che ha rivendicato la chiesa. Il figlio di Guillaume de Doucelles ha finalmente confermato la donazione ai monaci, trasformando la chiesa in un priorato.

Gli archivi rivelano tensioni religiose nel XVIII secolo. Nel 1742, il parroco Louis Launay, giudicato "turbo" dal vescovo, fu tenuto in carica da un decreto del Parlamento. Quattro anni dopo, nel 1746, il Vicario Nicolas Lejolly condannò due uomini per disprezzo durante la Messa. L'inventario del 1906, segnato dalla resistenza locale (400 persone nonostante la neve), si svolge in un clima teso, con un intervento muscolare di quindici gendarmi che entrano attraverso una finestra fratturata.

L'attuale architettura della chiesa è il risultato di importanti cambiamenti nei secoli XVIII e XIX. La torre, costruita nel 1868 secondo i piani dell'architetto Dromer per 9.236 franchi, è accompagnata da modifiche come la chiusura delle finestre a lancetta, sostituite da piani a pianta intera, e l'aggiunta di due cappelle laterali. All'interno, la cappella Notre-Dame de Pitié (1576), le bancarelle e il confessionale (1890), così come la pala d'altare centrale (18 ° secolo) testimoniano questa evoluzione. Un ambizioso restauro fu realizzato nel 1962 da Abbé Bernard Chardon, che ammodernò gli affreschi, le vetrate colorate (tecnica economica basata sulla resina) e mise la ceramica nel coro nel 1978.

Gli ultimi interventi artistici risalgono al 1987, con la scultura di due statue in olmo per l'altare maggiore di Alain Legros, completate da due statue in rovere nelle cappelle laterali. Queste aggiunte contemporanee sono integrate in un edificio in cui le leggende medievali si sovrappongono, i conflitti signeuriali e le trasformazioni architettoniche legate alle necessità liturgiche e comunitarie.

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