Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’église Notre-Dame-du-Marthuret, située à Riom dans le nord de l’Auvergne, est un édifice gothique méridional marqué par une histoire complexe. Son origine remonte à 1240, lorsque des prêtres séculiers, organisés en Universitas clericorum riomensium, obtiennent l’autorisation de construire une chapelle dans le quartier du Marthuret, un terme occitan désignant un cimetière. Sous l’impulsion d’Alphonse de Poitiers, comte d’Auvergne, et avec l’appui du pape Innocent IV, la chapelle est érigée entre 1245 et 1263, puis transformée en église en 1291. Le vocable Notre-Dame reflète son dédicace à la Vierge Marie, objet d’un culte majeur à Riom, où jusqu’à vingt-cinq confréries locales étaient placées sous son patronage.

L’église primitive, achevée en 1291, est détruite par un incendie en 1308. Reconstruite dans le style gothique méridional, elle adopte une nef simple avec une abside à trois chapelles et un chœur remanié en 1340. Au XVe siècle, la façade est agrandie et embellie, notamment grâce à l’autorisation de Charles Ier de Bourbon, tandis que des chapelles Renaissance, comme celle de Saint-Jacques (XVIe siècle), sont ajoutées. Le dôme caractéristique de la tour nord, érigé en 1584 pour remplacer une flèche endommagée par des séismes, devient un symbole de la ville, bien qu’il soit détruit par une tempête en 1646 et reconstruit en 1648.

La Révolution française marque un tournant pour l’église : en 1789, ses biens sont nationalisés, et la statue emblématique de la Vierge à l’Oiseau (XVe siècle), attribuée au sculpteur Pierre de Thury, est préservée in extremis par les habitants. Classée monument historique en 1930 après des restaurations controversées au XIXe siècle (notamment par l’architecte Mallay), l’église abrite aujourd’hui des œuvres majeures, comme des vitraux des XVe–XIXe siècles, une Vierge noire médiévale, et un orgue Callinet de 1838. Son rôle pastoral et culturel perdure, témoignant de huit siècles d’histoire religieuse et artistique.

Parmi les éléments remarquables, la Vierge à l’Oiseau, classée en 1902, illustre un épisode apocryphe de l’enfance du Christ et incarne le savoir-faire des sculpteurs bourguignons. Les vitraux, comme celui de l’Annonciation (1450–1460) ou les verrières du XIXe siècle signées Émile Thibaud, reflètent l’évolution des techniques et des dévotions. Les confréries, actives jusqu’au XVIIe siècle, ont marqué la vie sociale de Riom, avec des corporations (orfèvres, tanneurs) célébrant leurs saints patrons dans ses chapelles.

L’architecture de l’église, mêlant gothique méridional et ajouts néo-gothiques, révèle les tensions entre préservation et modernisation. Déclassée puis reclassée au XIXe siècle, elle doit sa survie à des interventions locales, comme celle du curé Chabrier (1823–1856), qui agrandit l’édifice. Aujourd’hui, son dôme, ses chapelles latérales, et son mobilier en font un joyau du patrimoine riomois, indissociable de l’histoire de la Terre royale d’Auvergne et de son héritage médiéval.

Liens externes