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Origine et histoire de l'Église Notre-Dame-du-Pré

L’église Notre-Dame-du-Pré de Donzy, située dans le département de la Nièvre en Bourgogne-Franche-Comté, est un édifice roman du XIIe siècle. Elle dépendait de l’ordre de Cluny et relevait du diocèse d’Auxerre. Classée dès 1840 parmi les premiers monuments historiques français, elle fut gravement endommagée pendant les guerres de Religion, puis vendue comme bien national à la Révolution. Aujourd’hui, seuls subsistent les vestiges des deux premières travées de la nef, le clocher, et une partie du mur principal avec ses arcades.

Le tympan roman du portail ouest, élément architectural majeur, représente la Vierge à l’Enfant sous un dais byzantin, encadré par un ange et le prophète Isaïe. Ce décor sculpté, typique de l’art roman, inclut aussi une Main céleste symbolique. Les chapiteaux corinthiens à motifs végétaux et les voûtes d’arêtes des nefs témoignent de l’influence clunisienne. En 2023, une subvention de 155 000 € du Loto du patrimoine a été allouée pour restaurer ce tympan, dans le cadre d’un projet estimé à 500 000 €.

À l’origine, l’église faisait partie d’un prieuré dont le cimetière actuel occupe l’emplacement du transept, du chœur et de la crypte. Une tombe en dos d’âne y est visible, dédiée à Charles Roussel, chanoine mort en 1599. L’édifice, propriété de la commune, illustre à la fois le patrimoine religieux médiéval et les vicissitudes historiques (conflits, révolution) ayant marqué son déclin.

Architecturalement, Notre-Dame-du-Pré se distinguait par son narthex et ses trois nefs à bas-côtés, voûtées d’arêtes. Les colonnes engagées et les voussures décorées du portail reflètent un savoir-faire roman sophistiqué. Malgré son état de ruine, le site reste un témoignage clé de l’art sacré bourguignon et de l’héritage clunisien en Nivernais.

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