Origine et histoire de l'Église Notre-Dame-et-Saint-Junien
L'église Notre-Dame-et-Saint-Junien de Lusignan est un édifice religieux de style roman, classé monument historique depuis 1862. Construite au début du XIe siècle, elle fut fondée par Hugues IV de Lusignan en mars 1025 en l'honneur de Notre-Dame. Cette église, située dans la commune de Lusignan en Nouvelle-Aquitaine, est un témoignage architectural et historique majeur de la région. Elle a été érigée sur les terres de la puissante famille de Lusignan, qui joua un rôle central dans l'histoire médiévale du Poitou. La construction initiale de l'église fut marquée par deux campagnes distinctes : la première, au début du XIe siècle, concerna les murs nord et sud de la nef, le croisillon nord et son absidiole ; la seconde, entre 1110 et 1130, fut impulsée par Hugues VI de Lusignan en remerciement d'avoir échappé à la mort lors d'une croisade. Cette seconde campagne permit l'achèvement de l'édifice, à l'exception du porche d'entrée. L'église fut placée sous la protection du pape, à la demande de Hugues IV, ce qui lui permit de recevoir des donations sans être soumise à l'autorité seigneuriale. Au fil des siècles, l'église a subi de nombreux revers, notamment lors des conflits entre le roi Henri II Plantagenet et le seigneur de Lusignan en 1168, qui causèrent des dommages importants. Pendant la guerre de Cent Ans, en 1373, les Anglais s'emparèrent de Lusignan, et les combats autour de l'église endommagèrent gravement le clocher et les voûtes. En 1377, Jean de Berry, comte de Poitou, fit restaurer l'ensemble. Au XVIIe siècle, les fortifications furent rasées sur ordre de Louis XIII, marquant une période de transformation pour la ville. L'église a également été le témoin des guerres de Religion, notamment lors de la cinquième guerre de Religion en 1574, où le duc de Montpensier attaqua les faubourgs de Lusignan. Malgré ces épreuves, l'église a conservé des éléments architecturaux remarquables, tels que ses chapiteaux sculptés, ses modillons et ses vitraux. Les sculptures, en particulier, sont d'une grande richesse symbolique, représentant des dragons, des lions ailés, des sirènes et des diablotins, illustrant des thèmes spirituels et moraux. L'église abrite également une crypte du XIIe siècle, voûtée d'arêtes et portée par des colonnes aux chapiteaux ornés de volutes. Les vitraux, créés par les ateliers Eugène Denis de Nantes et Guérithault de Poitiers, datent de 1862 et 1893 et représentent des scènes religieuses significatives. Aujourd'hui, l'église Notre-Dame-et-Saint-Junien de Lusignan reste un lieu de culte et un patrimoine historique précieux, attirant les visiteurs pour son architecture et son histoire riche.
