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Patrimonio

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Origine e storia

La chiesa di Notre-Dame-la-Riche de Tours venne ad essere nel IV secolo, quando San Lidoire eresse una prima chiesa sul sito di un cimitero cristiano. Nel X secolo, una chiesa dedicata a Notre-Dame-la-Pauvre fu attestata vicino alla tomba di San Gatien, vescovo di Tours. Questo luogo di culto, ricostruito più volte, adotta il termine Notre-Dame-la-Riche fin dal 1141, anche se solo la cripta Saint-Gatien resti di questo periodo medievale.

L'attuale edificio fu completamente ricostruito nel XV secolo, su un piano ridotto rispetto alla precedente chiesa romanica. Nel 1562 i protestanti lo distrussero, danneggiando la navata e le garanzie. I restauri parziali avvenirono prima del 1570, ma la struttura apparente e le volte in mattoni non furono completate fino al XIX secolo. Durante la Rivoluzione, la chiesa fu convertita in una fabbrica di salume (1791) prima di essere restituita al culto nel 1798. Una prima campagna di restauro ebbe luogo tra il 1818 e il 1820.

La grande trasformazione avvenne tra il 1860 e il 1866, sotto la direzione dell'architetto Gustave Guérin. Quest'ultimo alzò la navata, la volta in mattoni, e ricostruì le porte occidentali e meridionali in stile neogotico. I timpani e le statue sono poi scolpiti da Trodoux. L'arredamento interno comprende statue seicentesche (come il matrimonio della Beata Vergine di Antoine Charpentier) e vetrate del XVI secolo. La chiesa, classificata come monumento storico nel 1926, ospita anche le reliquie di San Francesco di Paolo.

I resti più antichi, come il pilastro di La Riche (distrutto nel 1775), richiamano la chiesa romanica del XII secolo. Il pittore Jean Fouquet, una figura importante del Rinascimento di Tourangelle, avrebbe contribuito al suo arredamento. Nonostante le successive distruzioni e ricostruzioni, la chiesa conserva elementi medievali, come la sua cripta, e illustra l'evoluzione architettonica e culturale di Tours su più di un millennio.

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