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Origen e historia

La Iglesia paleocristiana de Chassey-lès-Montbozon, situada en el departamento de Haute-Saône en Borgoña-Franche-Comté, es un edificio religioso datado de los siglos VI y VII. Fue descubierto en 1967 durante la extracción de arena, mientras que algunos de los restos ya habían sido destruidos. Este edificio, utilizado como centro religioso hasta el siglo XI, estuvo rodeado de una importante necrópolis merovingiana, que atestigua su papel central en la comunidad local de la época. Las excavaciones arqueológicas revelaron 165 sarcófagos monolíticos o losas cementadas, todos saqueados pero datados de los siglos VI y VII, así como una variedad de muebles (fibules, armas, cerámica) que demuestran una antigua ocupación del sitio, subiendo al Neolítico.

La iglesia, de plan simple, tenía una nave corta de 15 × 10 metros, terminada con un ábside semicircular, flanqueada posteriormente por dos habitaciones asimétricas y una capilla funeraria. Sus cimientos ligeros (0,50 m de espesor) sugieren paredes de madera reforzadas con postes, soportando un techo ligero, sin rastro de baldosas. Una cuenca circular de 4 metros de diámetro, situada en el centro de la nave, fue reutilizada como horno de lima después de que el edificio fuera parcialmente demolido. Hoy, los restos, clasificados como monumento histórico desde 1981, se encuentran en una isla en el centro del lago Bonnal, formada por la explotación de areniscas, y están protegidos por un edificio construido en 1992.

Las campañas de excavación, realizadas entre 1967 y 1974 por Jean-Louis Oduze, salvaron algunos de los restos y muebles arqueológicos. El sitio, todavía privado, es objeto de una explotación turística. Su plan recuerda el de la primera iglesia de Romainmôtier en Suiza, destacando los lazos arquitectónicos del período merovingiano. La necrópolis, con sus sarcófagos y objetos funerarios, es testigo de prácticas religiosas y sociales propias de las comunidades rurales de Franche-Comté a principios de la Edad Media.

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