Origine et histoire
L'église Notre‑Dame de l'Assomption de Sainte‑Marie, située à Sainte‑Marie au nord de l'île de La Réunion, est inscrite au titre des monuments historiques en 2012. Elle est présentée comme la quatrième plus ancienne de l'île et est parfois décrite comme érigée en 1748. Les sources évoquent toutefois plusieurs phases antérieures : une première chapelle liée au forban Dominique Ferrère, qui aurait été épargné par un naufrage en 1667. En 1729, Anne Mousse, la première femme née à La Réunion, fit construire une chapelle par Domingue Ferrero près de la sépulture de son mari Noël Tessier ; il n'en subsiste que les fondations. En 1735 une église en bois fut édifiée, puis refaite en pierre. Une décision de construction est datée de 1749 et la maçonnerie est achevée en 1754, témoignant d'une évolution progressive de l'édifice au XVIIIe siècle. L'église a par ailleurs été au centre d'une affaire judiciaire : en avril 2012, l'ancien curé Jacky Hoarau a été condamné à huit ans d'emprisonnement pour viols et agressions sexuelles sur un enfant de chœur de 14 ans, faits commis entre mai 2007 et juin 2008. Il était séropositif au moment des faits, information reconnue par Gilbert Aubry, entendu lors de l'enquête et du procès.
