Iglesia parroquial de Saint-Étienne

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Origen e historia

La iglesia parroquial Saint-Étienne du Marin, situada en la Place Joffre en Martinique, es un edificio católico construido principalmente en el 3er trimestre del siglo XVIII, con adiciones al siglo XIX. Su historia comenzó en 1669, cuando la parroquia dedicada a San Esteban fue erigida, luego abarcando el distrito de Sainte-Anne. La capilla original, destruida por los ingleses en 1693 durante la guerra de la Liga de Augsburgo, fue reconstruida alrededor de 1700. En 1684 la parroquia fue confiada a los capuchinos, que construyeron una capilla en la ubicación de las futuras dependencias del presbiterio.

La construcción de la iglesia actual fue realizada en 1766 por el Padre Capuchino Jean-Marie de Coutances, financiado por sus propios fondos debido a la pobreza de los feligreses. El conde de Ennery pone la primera piedra. El edificio adopta un plan de cruz latina, con una nave central y un coro hemicircular. Las dos capillas laterales fueron agregadas en 1853 y 1854. La fachada, de estilo jesuita, está decorada con dos órdenes superpuestas toscanas y un pedimento triangular. La torre de campana, separada del cuerpo principal, está hecha de madera india del Morne-Gommier.

La iglesia se clasifica como Monumento Histórico por orden del 27 de abril de 2012, después de la cancelación de las protecciones anteriores que datan de 1987. Fue sometida a varias restauraciones, sobre todo después de Cyclone Dean en 2007, con trabajos realizados entre 2009 y 2015 por Étienne Poncelet, principal arquitecto de Monumentos Históricos. El altar alto, en mármol blanco incrustado con mármol coloreado, representa un bajorrelieve de la Última Cena. Según la leyenda, fue salvado de un naufragio, pero los archivos indican que fue adquirido por medio de una conquista de 6.000 libras por François Cornet en 1769.

El cementerio parroquial, situado debajo de la iglesia, tiene vistas a la bahía de Cul-de-Sac du Marin. Este barrio, uno de los primeros ocupados por los franceses en Martinica, conserva así un patrimonio religioso e histórico marcado por conflictos coloniales y reconstrucciones sucesivas. El edificio mezcla influencias europeas con materiales locales, como lo demuestra su estructura evocando un casco de barco volcado, hecho por carpinteros marinos.

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