Église paroissiale Saint-Henri

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Propriété de l'Etat

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'église paroissiale Saint-Henri, aussi appelée église Sainte-Hyacinthe, se situe au bourg des Anses-d'Arlet, en Martinique, en bordure de mer dans l'alignement exact du ponton de la plage de l'Anse d'Arlet. Un baptême mentionné en 1671 atteste la présence d'une chapelle sous le vocable de saint Antoine de Padoue, et une première église est attestée en 1673. Cette première construction fut détruite par les Anglais en 1762 puis rapidement reconstruite grâce aux dons d’Henry Larcher, auquel l'édifice fut dédié sous le vocable de saint Henry, comme l'indique une plaque commémorative datée de 1767. Le 21 octobre 1817, un cyclone endommagea partiellement l'édifice ; le gouvernement accorda l'année suivante une aide de 12 540 livres coloniales pour sa réparation. En 1856 le clocher et l'avant-corps furent reconstruits et une nouvelle sacristie aurait été ajoutée en 1874. Deux verrières du chœur, datées et signées 1875, sont l'œuvre du peintre-verrier Léon Tournel. Lors d'une visite pastorale en 1944, l'évêque constata l'insuffisance de l'église pour la population et la nécessité de réparations ; les visites suivantes confirmèrent la vétusté générale, notamment l'état menaçant de la toiture. En 1956 la municipalité reconstruit le clocher, agrandit l'église en ajoutant des bas-côtés et remplace les murs latéraux de la nef par des colonnes. Le cyclone Dean du 7 août 2007 arracha la couverture, puis le séisme du 29 novembre 2007 provoqua d'importantes fissures au clocher et au massif d'entrée, entraînant des travaux de grande ampleur. Les opérations réalisées comprirent la reconstruction du clocher et la restauration de la charpente et de la couverture de l'ensemble de l'édifice ; cette importante restauration fut conduite en 2009 par Étienne Poncelet, architecte en chef des Monuments historiques. L'église est protégée au titre des monuments historiques par un arrêté d'inscription daté du 16 mars 1995.

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