Origine et histoire de l'Église priorale
L'église priorale Saint-Fromond se dresse sur la commune de Saint-Fromond, dans le département de la Manche en Normandie, dominant la Vire au seuil de la presqu'île du Cotentin. Elle serait édifiée sur l'emplacement d'une abbaye mérovingienne liée à Fromond de Coutances, qui fut son premier abbé avant d'accéder au siège épiscopal de Coutances et y aurait été inhumé. Après le pillage et la destruction du monastère par les Vikings en 871, les reliques quittèrent probablement le lieu. L'établissement fut ensuite refondé comme collégiale par un acte du duc Richard II de Normandie, puis transformé en prieuré bénédictin en 1021 par Robert Ier du Hommet, dépendant de l'abbaye de Cerisy-la-Forêt. L'église romane, dont le plan reprenait celui de l'église abbatiale de Cerisy, fut consacrée en 1154. À une date indéterminée elle fut divisée par un mur de refends : l'est — choeur, transept et dernière travée de la nef — était réservé aux moines, tandis que l'ouest de la nef servait de paroisse. Au XVe siècle, après un incendie, la partie monastique fut rebâtie en style gothique flamboyant, vers 1480, sans modification du plan ni des volumes romans. Au milieu du XVIIIe siècle, l'insuffisance de moines entraîna le transfert de l'office paroissial dans l'église priorale et la destruction de la nef en 1766-1767 ; subsiste alors un vaisseau d'une travée avec bas-côtés, un transept et un choeur terminé par une abside semi-circulaire. Au-dessus de la croisée s'élève un clocher carré couvert d'un toit en bâtière. L'édifice présente des analogies avec le choeur de Vesly et l'église Saint-Pierre de Coutances. L'église et les sols d'assiette de l'ancien cimetière sont inscrits au titre des monuments historiques par arrêté du 23 novembre 2004. Le mobilier comprend des stalles du chœur, œuvres des huchiers de Cerisy-la-Forêt, classées au titre d'objet depuis le 13 avril 1905, ainsi que des fonts baptismaux du XVIe siècle, une Vierge à l'Enfant du XVIIe siècle et une verrière du XXe siècle réalisée par Dubois père et fils. L'association Les Amis de l'Abbatiale organise des manifestations, visites et concerts autour du site.
