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Origine et histoire de l'Église protestante

L'église protestante de Sélestat trouve son origine dans un couvent de franciscains fondé en 1280. Dès 1281, la construction du chœur dédié à l'Immaculée Conception débute, accompagné d'une sacristie voûtée. Au début du XIVe siècle, la nef à trois vaisseaux et les bâtiments conventuels sont érigés, tandis qu'une chapelle latérale nord dédiée à la Vierge apparaît vers 1330. La porte provisoire du chœur est alors déplacée dans le mur nord du bas-côté. En 1430, une flèche en pierre ajourée couronne le clocher, juxtaposé au chœur.

En 1522, une chapelle abritant trois monuments funéraires des frères de Rathsamhausen est ajoutée contre le bas-côté nord, mais elle sera détruite au XVIIe siècle, ses monuments transférés à l'hôtel de ville puis au musée. Le couvent ferme en 1525, avant d'être occupé par les récollets de 1619 à la Révolution. Au XVIIIe siècle, l'église subit une restauration majeure. Après la fermeture définitive du couvent en 1791 et son usage comme magasin militaire, la ville l'acquiert en 1810.

En 1876, la communauté protestante obtient l'édifice pour en faire un temple. La nef, en mauvais état, est détruite en 1878 avec la sacristie, tandis que l'architecte Jean-Jacques Stamm restaure le chœur et reconstruit la façade ouest. Le temple est inauguré en 1881, doté d'un mobilier néo-gothique par Théophile Klem. En 1978, le campanile ajouré est restauré, et un tympan ouest, sculpté par Martine Lutz en 1979, complète les aménagements récents. L'église est inscrite aux monuments historiques depuis 1983.

L'édifice conserve des traces de ses origines médiévales, comme les arcades en arc brisé de la nef détruite, retombant sur des colonnes à chapiteaux non sculptés. Son histoire reflète les transformations religieuses et politiques de l'Alsace, passant des franciscains aux récollets, puis à la communauté protestante. Aujourd'hui, elle témoigne de ce patrimoine multiséculaire au cœur de Sélestat.

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