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Origine et histoire

L'église Saint-Alpin de Villevenard, dédiée à saint Alpin (8e évêque de Châlons), est édifiée au milieu du XIIe siècle sur l’emplacement d’une ancienne chapelle dédiée à saint André. Son architecture mêle des éléments romans, comme la nef, et des ajouts postérieurs, notamment un chœur refait au XVIIIe siècle. Le clocher octogonal, orné de baies géminées et de chapiteaux végétaux, constitue une particularité rare dans le département de la Marne. Les fresques du XVe ou XVIe siècle, découvertes en 1934, illustrent des scènes religieuses comme la Vierge de Pitié ou saint Nicolas.

Classée monument historique en 1915, l’église abrite un mobilier exceptionnel : autels, retables et lambris du XVIIIe siècle, ainsi que des statues en bois des XVIIe et XVIIIe siècles, dont un reliquaire de saint Alpin. Les fonts baptismaux, les clôtures en fer forgé (1775) et une cloche de 1683 complètent cet ensemble. L’orgue, datant du début du XVIIIe siècle et originaire de l’abbaye d’Andecy, témoigne de l’importance musicale du lieu, malgré son pillage dans les années 1940.

Les modifications architecturales reflètent les évolutions stylistiques : les baies ont été reprises à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, tandis que le chœur, voûté en berceau, date du XVIIIe siècle. Les tableaux et sculptures, souvent classés ou inscrits, couvrent des thèmes religieux variés, comme l’Assomption ou la Descente de Croix. Ces éléments soulignent le rôle central de l’église dans la vie spirituelle et artistique de Villevenard, depuis le Moyen Âge jusqu’à l’époque moderne.

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