Église Saint-André d'Exmes à Exmes dans l'Orne

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Frise chronologique

Patrimoine classé

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Origine et histoire de l'Église Saint-André

L'église Saint-André est une église catholique située à Exmes, dans le département de l'Orne. Elle est classée au titre des monuments historiques en 1913. L'édifice se compose de deux parties de styles différents. La grande nef, de style roman, remonte au XIe siècle, peut‑être au Xe ; l'édifice est par ailleurs signalé comme bâti en 1060. Une première église cathédrale, construite avant l'an 500, correspond à la période de l'émigration des évêques de Sées à Exmes. La fondation de l'église actuelle est attribuée à Lesceline, comtesse d'Eu, peu après 1012, et elle fut donnée en 1024 par Richard II à l'abbaye de Saint‑Wandrille. L'église fut incendiée par les Anglais pendant la guerre de Cent Ans. La porte romane d'origine fut remplacée aux XIIe et XIIIe siècles par un portail dont l'archivolte est entourée d'un cordon mouluré. Le chœur fut reconstruit au XVe siècle, mais les guerres de Religion interrompirent les travaux et la cathédrale envisagée n'a jamais été achevée. Le chœur fut alors ajusté aux parties subsistantes, les bas‑côtés furent relevés et la voûte de la nef rétablie. Cette voûte, datée de la Renaissance, présente des sablières sculptées, des entraits, des poinçons, des épaulments et des bardeaux. Les transepts actuels sont formés par deux chapelles ; le transept et les bas‑côtés datent du XVIe siècle. Des travaux de restauration ont enfin été menés au XIXe siècle.

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