Église Saint-André de Montagnac dans l'Hérault

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-André

L'église Saint-André se trouve à Montagnac, dans l'Hérault. Une première église y est mentionnée dès 990 dans le cartulaire d'Agde. L'édifice actuel date pour l'essentiel des XIIIe–XIVe siècles, avec une activité de chantier attestée en 1315. Les trois nefs, leurs absides, le portail et le clocher ont été élevés au cours du XIVe siècle, tandis que les voûtes ont été refaites au XVe siècle. Les chapelles latérales et les fortifications extérieures relèvent des XVe et XVIe siècles, et la tribune marque la fin de la construction au XVIe siècle. Une première campagne a permis d'élever l'abside, les absidioles et la quatrième travée de la nef; le chantier a repris ensuite pour édifier les premières travées, le portail et la tour-clocher au-dessus de la première travée du collatéral gauche. Des arrachements au-dessus du collatéral droit suggèrent qu'une seconde tour avait été prévue. Intégrée dans les défenses urbaines, l'église a été fortifiée dans la seconde moitié du XIVe siècle pour se protéger des bandes du Prince Noir. L'édifice a été assiégé par les protestants en 1562. Le lanternon du clocher a été construit en 1688. L'ensemble présente une homogénéité dans sa construction et dans son décor sculpté. Le portail sud s'ouvre sous une profonde voussure en arc brisé, garnie de six boudins reposant sur des colonnettes dont les chapiteaux sont décorés de feuillages. L'entrée comporte deux portes jumelles séparées par un trumeau formé d'un faisceau de colonnettes à chapiteaux feuillagés; le linteau porte un support de statue polygonal orné de feuillages et, à sa base, la représentation d'un monstre au corps écailleux. Sur la face sud, les arêtes extrêmes des murs des chapelles portent des encorbellements circulaires, vestiges de guettes. Le clocher se présente comme une tour carrée reposant sur la voûte de la travée de fond du collatéral nord; il est terminé par une corniche abondamment sculptée sur les quatre faces, ornée de têtes, d'animaux et de masques grimaçants, puis par un étage octogonal et une courte flèche de pierre. Autrefois dédiée à Notre-Dame, l'église a été rattachée en 1320 à l'abbaye de Valmagne et est restée unie à cette abbaye jusqu'en 1628. Classée au titre des monuments historiques le 22 juillet 1958, elle conserve des dimensions notables: une longueur totale de 44 m, une hauteur sous clé du vaisseau central de 18,38 m et une hauteur du clocher de 50,54 m. L'orgue de tribune, réalisé par le facteur toulousain Baptiste Puget en 1860, voit sa partie instrumentale classée au titre des objets des monuments historiques le 1er mars 1984. Parmi les éléments visibles aujourd'hui figurent le clocher, le chevet, le vaisseau central de la nef et l'orgue de tribune.

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