Origine et histoire
L'église Saint-Martin de La Croupte est une église catholique située dans le hameau de La Croupte, commune déléguée de Livarot-Pays-d'Auge, dans le Calvados. Elle s'ouvre sur un cimetière où se dresse un bel if et se trouve à proximité d'une fontaine à guenilles dédiée au même saint. La dédicace à saint Martin témoigne d'une très grande ancienneté, peut-être remontant au Haut Moyen Âge, et les traditions liées à la fontaine, censée guérir les maux de peau, pourraient être antérieures à la christianisation du pays d'Auge ; la fontaine est considérée comme existant depuis la fondation de l'église. L'édifice actuel date des XVe et XVIIIe siècles. La voûte de la nef, du XVe siècle, comporte deux poutres ornées des blasons des seigneurs de Fervaques. Le chœur, remanié au XVIIIe siècle, reçoit un décor de plâtre daté de 1786 et des fenêtres du même siècle ; sa voûte est plus basse que celle de la nef. Des peintures naïves ont été ajoutées au XIXe siècle et une poutre métallique a été posée alors entre la nef et le chœur pour dégager la vue sur ce dernier. La sacristie remonte à la fin du XVIIIe ou au début du XIXe siècle ; un badigeon a masqué à la fin du XIXe les peintures du XVIIIe qui ont été restaurées en 1980. En 1884, le mur sud a été renforcé par deux pilastres de brique, mesures qui se sont révélées inefficaces. L'édifice a été inscrit au titre des monuments historiques le 30 décembre 1986. Le clocher a été refait après des intempéries en 1990 et des travaux ont été réalisés sur la toiture en 1995. Les désordres de la maçonnerie du mur sud et ceux causés par la rouille des fenêtres du XVIIIe ont fait l'objet de travaux entrepris notamment avec l'aide de La Sauvegarde de l'art français. Arcisse de Caumont qualifiait l'édifice de « mauvaise bâtisse sillonnée de nombreuses lézardes », et l'église a peu changé depuis sa description. L'ensemble, construit en calcaire et silex, atteint environ 30 mètres de longueur en incluant la sacristie. Le chœur compte trois travées, la nef deux travées, et les fenêtres des deux parties datent du XVIIIe siècle. Le clocher est une charpente couronnée d'un octogone couvert d'ardoises. Le retable est daté du règne de Louis XIV ; Arcisse de Caumont signale en outre une statue ancienne de saint Martin. L'église possède également un relief polychrome du XVIIe siècle sur le thème de la Charité de saint Martin. Parmi les éléments remarquables figurent des graffiti datés de 1777 et 1909 — les premiers représentant des cadrans solaires canoniaux sur la façade sud — ainsi que des vues extérieures de l'édifice.
