Origine et histoire de l'Église Saint-Aubin
L'église Saint-Aubin de Limay, située dans les Yvelines en Île-de-France, est un édifice religieux dont les parties les plus anciennes remontent aux années 1140. À cette époque, elle se composait d’une nef unique non voûtée et d’un chœur roman de deux travées, dont la première servait de base au clocher. Ce chœur, de style roman tardif, était prolongé par une nef unique démolie vers la fin du XVIIe siècle. La construction se poursuit vers 1230 avec l’édification, au nord de l’église romane, d’un chœur-halle carré et d’une double nef voûtée d’ogives, dans un style gothique. Ces ajouts transforment radicalement l’édifice, qui adopte alors un plan atypique pour la région.
Les deux premières travées de la double nef, ainsi que le portail occidental, sont reconstruits à la fin du XVe ou au début du XVIe siècle, dans le style flamboyant, après les dommages subis pendant la guerre de Cent Ans. La flèche en pierre du clocher, initialement construite au XIIIe siècle, est entièrement rebâtie au début du XXe siècle selon son modèle d’origine. L’église est classée monument historique en 1944, reconnaissant ainsi sa valeur architecturale et historique. Son mobilier, incluant des statues, des fonts baptismaux du XIIIe siècle et des monuments funéraires médiévaux, témoigne de son riche passé.
L’intérieur de l’église révèle une double nef homogène, bien que les supports et les voûtes présentent des variations stylistiques entre les parties gothiques et flamboyantes. Le chœur-halle, rare dans le Vexin, est caractérisé par des piliers monocylindriques et des chapiteaux sculptés de feuilles de vigne et d’arum. Les deux voûtes romanes de l’ancien chœur, antérieures à 1150, comptent parmi les plus anciennes de la région. Elles sont ornées de chapiteaux à feuilles d’eau et d’acanthe, et de clés de voûte non sculptées. Ces éléments, bien que partiellement restaurés, restent des témoignages précieux de l’architecture romane dans le nord de l’Île-de-France.
L’extérieur de l’église, marqué par des restaurations radicales, conserve néanmoins des éléments remarquables comme le portail occidental et le clocher. Le portail, d’inspiration flamboyante, combine des piédroits de style rayonnant tardif avec des archivoltes sculptées de pampres et de rosaces. Le clocher, typique des édifices romans du Vexin, présente trois étages, dont l’étage de beffroi orné de colonnettes et de têtes de clous. La flèche octogonale, reconstruite en 1906, est cantonnée de lanternons et culmine à 41 mètres. Ces détails architecturaux soulignent l’évolution stylistique de l’édifice, des origines romanes aux ajouts gothiques et flamboyants.
Le mobilier de l’église inclut des pièces classées monuments historiques, comme une Vierge à l’Enfant du XIIe siècle, aujourd’hui conservée à la cathédrale de Versailles, et un gisant du XIVe siècle représentant Thomas Le Tourneur, chanoine et conseiller de Charles V. Un monument funéraire du XVIe siècle, dédié à Jean Chenu et son épouse Jeanne de Ver, provient de l’ancien couvent des Célestins de Limay. Ces œuvres, ainsi que les fonts baptismaux du XIIIe siècle ornés de feuilles grasses et de médaillons, illustrent l’importance historique et artistique de l’édifice. L’orgue, installé en 1844 et restauré au XXIe siècle, complète cet ensemble patrimonial.
L’église Saint-Aubin, aujourd’hui au cœur d’une paroisse regroupant seize communes, reste un lieu de culte actif, avec des messes dominicales et des célébrations en semaine. Son histoire reflète les transformations architecturales et religieuses de la région, depuis le Moyen Âge jusqu’à l’époque contemporaine. Classée pour son plan original, ses voûtes romanes et son mobilier, elle constitue un témoignage majeur du patrimoine religieux du Vexin français.
