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Origine et histoire de l'Église Saint-Barthélemy

L'église Saint-Barthélemy de Cahors, située dans le département du Lot en Occitanie, est un édifice religieux dont les origines remontent au VIIe siècle, évoquées dans le testament de saint Didier. À l'origine placée sous le vocable de saint Étienne, elle adopte progressivement celui de saint Barthélemy à partir du XIVe siècle. Un pan de mur du XIIe siècle subsiste comme vestige le plus ancien.

En 1320, l'église, en mauvais état, bénéficie d'une reconstruction impulsée par le pape Jean XXII, qui y fut baptisé. Ce dernier autorise en 1321 Jeanne de Frézapa à y ériger une chapelle, tandis que Pierre Duèze (1324) et son fils Arnaud (1332) y fondent des chapellenies. Malgré ces contributions, les travaux s'étendent jusqu'au XVe siècle pour certaines voûtes, et le chœur prévu ne sera jamais achevé.

L'édifice, classé monument historique en 1933, présente une nef unique bordée de chapelles et un clocher quadrangulaire en brique et pierre. Son porche oriental, doté d'un enfeu architecturé, précède un portail gothique à voussures multiples. À l'intérieur, un harmonium du XIXe siècle (maison Merry and Son's) et un buffet d'orgue de John Abbey – souvent confondu avec Jean-Baptiste Stoltz – témoignent de son patrimoine mobilier.

L'église conserve également des éléments médiévaux remarquables, comme des voûtes à ogives des années 1320–1340, des arcatures trilobées aveugles, et des chapelles fondées par des proches du pape. Son histoire reflète les liens étroits entre Cahors, la papauté d'Avignon, et l'architecture religieuse méridionale.

En 1644, l'église est rattachée au grand séminaire de Cahors, marquant une nouvelle étape dans son usage liturgique. Aujourd'hui, elle abrite des objets classés dans la base Palissy, dont des reliquaires et tableaux, et reste un témoignage majeur du gothique méridional dans le Quercy.

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