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Origine et histoire

L'église Saint-Barthélémy de L'Aigle, située dans le département de l'Orne en Normandie, date du XIIe siècle. Elle remplace une chapelle antérieure de 1115, desservie par des moines bénédictins du prieuré de Saint-Sulpice. L'édifice actuel, construit à la fin du XIIe siècle, n'a subi aucune modification majeure depuis son origine. Il est inscrit aux monuments historiques depuis le 11 juillet 1966.

L'église, dédiée à saint Barthélemy, apôtre de Jésus, était initialement un lieu de culte actif. Au fil des siècles, son usage religieux a décliné : en 2006, elle n'était plus utilisée qu'une fois par an. Faute de financements pour sa rénovation, la commune de L'Aigle l'a vendue en 2021 à un particulier. Après des travaux, elle a rouvert en 2025 sous le nom d'Espace Saint-Barthélémy, un centre culturel.

Architecturalement, l'église se distingue par son plan rectangulaire allongé, sans transept, orienté est-ouest. Elle comprend une nef unique de cinq travées, une abside semi-circulaire, et un clocher-tour élevé au-dessus du porche ouest. Les murs, en grison rougeâtre, sont renforcés par des contreforts. À noter, devant le porche, la tombe du curé insermenté Verdière, lié à l'église Saint-Martin de L'Aigle.

L'édifice abritait un patrimoine mobilier remarquable, incluant un maître-autel, des statues (saint Sébastien, saint évêque, Christ en croix), ainsi que des boiseries et tableaux comme Les Pèlerins d'Emmaüs. Ces éléments témoignent de son riche passé liturgique.

Historiquement, l'église dépendait de la paroisse de Saint-Martin-en-Ouche, dans le diocèse de Séez. Elle marquait la première implantation chrétienne de L'Aigle et relevait initialement de l'abbaye Saint-Lhomer de Blois. Sa structure, en bloquage de silex et poudingue, reflète les techniques de construction romanes normandes.

En 2021, sa vente à un particulier a permis sa sauvegarde et sa reconversion. Aujourd'hui, l'Espace Saint-Barthélémy perpétue son héritage en tant que lieu dédié à la culture, illustrant une transition réussie entre patrimoine religieux et usage contemporain.

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