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Origine et histoire

L’église Saint-Barthélemy-et-Saint-Laurent de Loché-sur-Indrois, située au cœur du bourg dans la vallée de l’Indrois, est un édifice catholique dont l’histoire remonte au Xe siècle. Les maçonneries en petit appareil visibles sur la façade ouest témoignent de cette première église, dont la nef était plus étroite que l’édifice actuel. Les vestiges suggèrent un agrandissement ultérieur vers le sud, avec des techniques de construction évoluant vers le moyen appareil de tuffeau.

Au XIIe siècle, l’église devient une possession des moines de l’abbaye Saint-Sauveur de Villeloin, comme l’atteste une bulle du pape Adrien IV en 1156. Cette période marque la principale campagne de construction, avec une nef unique de quatre travées et un portail en plein cintre orné de moulures toriques. Loché-sur-Indrois est érigée en paroisse dès 1157, consolidant le rôle central de l’église dans la communauté locale.

Le chevet plat, terminant le chœur voûté sur croisée d’ogives, date probablement du XIIIe siècle. Ce chœur, éclairé par trois fenêtres en plein cintre, abrite un chapiteau archaïque en remploi, peut-être issu de l’église primitive. Au XIXe siècle, des modifications interviennent : destruction d’un auvent en bois protégeant le portail (date non précisée), et remplacement des lambris de voûte par des briques en 1890. Cette même année, deux statues en bois du XVe siècle, dont une Mater dolorosa et un Saint Jean au calvaire, sont vendues et dispersées entre le Louvre et le Metropolitan Museum of Art.

La façade ouest, marquée par ses vestiges du Xe siècle et son portail roman, est inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 11 juillet 1952. Trois éléments du mobilier — un tabernacle des XVIIe-XVIIIe siècles, un Christ en croix souriant (XVIIe siècle) et un calice (XVIIe siècle) — sont protégés au titre des objets mobiliers. En 2015, l’église reste un lieu de culte actif, intégré à la paroisse de Montrésor.

Architecturalement, l’église allie des caractéristiques romanes (nef unique, contreforts plaqués, fenêtres en plein cintre) et gothiques (voûtes sur croisée d’ogives). Son orientation ouest-est stricte et sa position centrale dans le bourg reflètent son importance symbolique et communautaire. Les peintures résiduelles sur la voussure du portail et les chapiteaux sculptés, dont certains en remploi, soulignent la richesse historique du site.

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