Origine et histoire de l'Église Saint-Basile
L'église Saint-Basile est une paroisse catholique dédiée à saint Basile de Césarée, située à Étampes dans l'Essonne. Elle se trouve en bordure de l'ancien tracé de la route nationale 20, près du centre-ville, face à l'hôtel dit de Diane de Poitiers et en contrebas du château ; insérée dans le quartier le plus riche de la ville, elle assurait le service paroissial tandis que la collégiale Notre-Dame-du-Fort, à quelque 300 mètres, remplissait la fonction seigneuriale. À l'origine, l'édifice a été construit autour de l'an 1020 à la demande de Robert II pour compléter la collégiale et recevoir les offices populaires. Il a fait l'objet d'une reconstruction importante au XIIe siècle, entre 1125 et 1145, dont subsistent notamment le portail ancien, les parties basses du transept et du chœur, la tour de croisée et l'assise basse de la nef. Devenu lieu paroissial en 1226, l'édifice n'a été consacré qu'en 1497 par Tristan de Salazar. Aux XVe et XVIe siècles, la nef, le transept et le chœur ont été rehaussés et les collatéraux et chapelles édifiés ou modifiés entre 1513 et 1559, date inscrite au chevet accompagnée de la devise FAXIT DEUS PERFICIAR. Transformée en salpêtrière pendant la Révolution, l'église a ensuite bénéficié d'importantes campagnes de restauration au XIXe siècle ; un orgue est installé en 1848, la chapelle de la Vierge ajoutée en 1849, la chapelle Saint-Joseph en 1863, et l'édifice est classé aux monuments historiques en 1862. Construite essentiellement en calcaire selon un plan allongé à trois vaisseaux et chevet plat, la partie basse repose sur de la pierre de taille tandis que la partie supérieure est en moellon de calcaire d'Étampes ; seuls les contreforts le long de la rue de la République sont en grès, une tourelle en brique donne accès au clocher et l'ensemble est couvert d'ardoise. La nef et les bas-côtés sont voûtés de croisées d'ogives quadripartites dont les clés portent les armes d'Anne de Bretagne. Sur le portail roman, des coquilles Saint-Jacques rappellent la situation de l'église sur la Via Turonensis. Parmi les éléments mobiliers, on relève un orgue de style romantique provenant d'une abbaye de Provins, divers hauts-reliefs représentant le chemin de croix, le baptême, la lapidation de saint Étienne et la Passion, des fonts baptismaux en marbre, un confessionnal, une chaire en chêne et le mobilier d'autel. Le clocher abrite trois cloches en bronze datées de 1829 et portant les noms de Louise, Marie et Caroline. Les boiseries du tambour de porte, datées du XVIIIe siècle, proviennent de l'ancien salon de musique du château d'Andonville, détruit au XIXe siècle. L'église conserve également des traces visibles de son évolution architecturale et liturgique, que l'on peut observer depuis la façade orientale et le clocher, dans la nef, au niveau de la porte latérale de style Renaissance et du portail roman composite. Jacques Guillaume Simoneau, né à Étampes le 14 janvier 1740, y a été baptisé le jour de sa naissance ; assassiné le 3 mars 1792, ses obsèques ont été célébrées en l'église le 4 mars 1792. Le naturaliste Étienne Geoffroy Saint-Hilaire, né le 15 avril 1772, y a été baptisé le 17 avril 1772.
