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Origine et histoire de l'Église Saint-Béat

L'église Saint-Béat d'Épône est une église paroissiale de style roman, construite entre la 2e moitié du XIe siècle et le XIIe siècle, avec des modifications ultérieures aux XIIIe et XVIe siècles. Située dans la commune d’Épône (Yvelines), elle se distingue par son clocher-tour octogonal surmonté d’une flèche de pierre, caractéristique rare. À l’intérieur, la nef lambrissée en forme de carène renversée témoigne de son architecture médiévale. Selon la tradition, la flèche aurait été édifiée par Agnès de Montfort, épouse de Galéran II de Meulan, comme seize autres clochers du Vexin et du Pincerais.

L’église est mentionnée dès 982 sous le vocable de saint Béat, puis dans une donation au chapitre de Notre-Dame de Paris en 984. Elle a subi d’importantes restaurations entre 1865 et 1871, incluant la reconstruction de la flèche (démontée et remontée pierre par pierre), ainsi qu’une rénovation intérieure en 2003-2004. Le clocher et la porte sous le porche ont été classés Monuments Historiques en 1909, suivis par le reste de l’édifice en 1988. L’église abrite des éléments remarquables, comme la cloche « Béate » (1597), rescapée de la Révolution et classée en 1905, ou les dalles funéraires des Thibault (1544-1545), également protégées.

Le mobilier inclut une peinture italienne du XVIIe siècle (La Rencontre d'Éliézer et Rébecca), attribuée à Giovanni Andrea de Ferrari, ainsi que des fonts baptismaux du XVIIe siècle, une chaire à prêcher du XVIIIe siècle, et un orgue de Cavaillé-Coll. Ces éléments reflètent les ajouts et enrichissements de l’église au fil des siècles, tout en conservant son caractère roman initial. Deux autres cloches, offertes en 1901 par le maire et un propriétaire local, complètent le patrimoine sonore de l’édifice.

L’église Saint-Béat illustre l’évolution architecturale et religieuse d’Épône, depuis sa fondation médiévale jusqu’à ses restaurations modernes. Son classement et ses objets protégés en font un témoin privilégié de l’histoire locale, lié à la fois aux seigneurs de Meulan et à la vie paroissiale à travers les âges.

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