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Origine et histoire de l'Église Saint-Bénigne

L’église Saint-Bénigne de Pontarlier, située dans le Haut-Doubs, est un édifice aux influences architecturales romanes, gothiques et franc-comtoises. Elle se distingue par son clocher-porche surmonté d’un dôme à l’impériale recouvert de tuiles vernissées, typique de la Franche-Comté. Consacrée à saint Bénigne, elle a été presque entièrement reconstruite entre 1651 et 1666 après les destructions causées en 1639 par les troupes du duc Bernard de Saxe-Weimar durant la guerre de Dix Ans. Seuls subsistent de l’église romane originelle (XIe siècle) un portail du XVe siècle et quelques chapelles des XVIe et XVIIe siècles.

L’histoire de l’église est marquée par deux incendies dévastateurs, en 1680 et en 1736, qui endommagèrent gravement la structure. Le clocher-porche fut reconstruit dès 1681, tandis que le dôme à l’impériale, œuvre de l’architecte Nicolas Nicole, fut achevé en 1753. Au XVIIIe siècle, l’orgue de style Louis XV (1758) fut installé, puis restauré aux XIXe et XXe siècles. Classée monument historique en 1970, l’église bénéficia d’une restauration majeure dans les années 1970, incluant des vitraux contemporains signés Alfred Manessier et les ateliers Lorin de Chartres.

L’édifice conserve également des traces de son évolution architecturale, comme la chapelle Notre-Dame-des-Ermites (1680), la façade latérale (1739–1742), et le chœur remanié au début du XIXe siècle. Propriété de la commune de Pontarlier, elle incarne aujourd’hui un patrimoine religieux et culturel majeur de la Bourgogne-Franche-Comté, mêlant héritage médiéval et baroque.

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