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Origen e historia

La iglesia de Saint-Blaise de Saint-Maure-de-Touraine encuentra sus orígenes en un primer santuario construido en el siglo VI, consagrado por Euphronius, uno de los primeros obispos de Tours. Este santuario primitivo fue reemplazado a finales del siglo XII por una iglesia románica, cuya torre central de campana se basó en cuatro pilares masivos. El edificio tenía una característica particular: dos partes distintas, cada una con su propio púlpito, sugiriendo la coexistencia de dos iglesias con diferentes palabras bajo un mismo techo. La parte oriental superior consistió en el coro, el santuario y dos naves laterales, mientras que la parte occidental inferior, un metro, consistía en una nave románica, no arqueada, cuya bóveda se derrumbó más tarde.

En el siglo XIX, la iglesia, en estado de ruina, fue completamente reestructurada por el arquitecto Gustave Guérin. Un primer proyecto en 1860 tenía previsto reemplazar la nave románica por una habitación de tres piezas, pero finalmente se decidió la demolición completa. Las obras (1865) unieron las tres naves románicas y góticas, mientras reconstruían parcialmente la sala gótica. Hoy, sólo queda la parte oriental del siglo XII, con su cama plana inspirada en la Catedral de Poitiers, así como sus apsidioles integrados en el espesor de la pared. La cripta, redescubierta a finales del siglo XIX, data en parte del siglo X o XI y fue ampliada en el siglo XII.

La cripta, clasificada como monumento histórico en 1926, consta de tres naves arqueadas en medio de la percha, comunicando con aberturas de tercer punto. La nave central más antigua termina con un ábside de cinco caras cubierto con una bóveda del siglo XIV. Las capitales talladas, a veces inacabadas, y las huellas de un ábside primitivo dan testimonio de su evolución arquitectónica. Se utiliza como tumba para los señores locales hasta el siglo XIX, ahora alberga un depósito de lapidary y es accesible por una escalera interior doble. Su plan y decoraciones forman parte de la tradición de criptas medievales de la región, reflejando la importancia religiosa y seigneurial de Sainte-Maure-de-Touraine.

La cama de la iglesia, con su ábside central y apsidioles integrados, está inspirada directamente en el coro de la Catedral de San Pedro en Poitiers (circa 1180). Este arreglo, raro en Touraine, así como las tres ventanas de lanceta agregadas durante las restauraciones del siglo XIX, ilustran las influencias arquitectónicas de Angelvin y Poitevin. Las obras de Gustave Guérin, aunque polémicas por su magnitud, salvaron el edificio mientras borraban gran parte de su estructura medieval original.

La iglesia actual es así el resultado de una mezcla de restos de los siglos XI, XII y XIII, profundamente rediseñado en los siglos XIX y XX. Su historia refleja las evoluciones litúrgicas, seigneurales y arquitectónicas del Touraine, desde el periodo carolingiano hasta el período moderno. La cripta, el elemento más antiguo y mejor conservado, sigue siendo un testimonio importante del arte religioso medieval en el Centro-Val del Loira.

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