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Origine et histoire

L’église Saint-Blaise de Valensole, placée sous le vocable de saint Blaise, est un ancien prieuré dépendant de l’abbaye de Cluny, fondé par saint Maïeul au XIe siècle. Elle domine le village et conserve des traces de son passé conventuel, notamment dans les maisons avoisinantes où subsistent des vestiges du cloître disparu. L’ensemble, incluant la cour adjacente, est inscrit aux monuments historiques depuis 1994.

L’architecture de l’église reflète plusieurs époques : la nef, reconstruite en 1789-1790, adopte une croix latine entre une façade romane et un chœur gothique du XIVe siècle (ou XIe-XIIIe selon les sources). Ce dernier se distingue par ses voûtes d’ogives, ses colonnes à chapiteaux ornés de feuilles d’acanthe et de figures fantastiques. Les bas-côtés datent du XIVe siècle, tandis que les chapelles latérales furent ajoutées entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle. Le clocher, érigé au-dessus du chœur, complète l’édifice.

Le mobilier inclut 48 stalles du XVIe siècle et un jubé en bois sculpté (vers 1600), transformé en clôture des fonts baptismaux et classé monument historique. L’église a subi d’importantes restaurations au XIXe siècle, notamment le voûtement de la nef, initialement charpentée. Ces travaux visaient à remédier à la dégradation de l’édifice, tout en préservant son caractère historique.

Le prieuré-doyenné de Saint-Mayeul, dont l’église est le cœur, formait un ensemble conventuel avec les habitations groupées autour d’une cour. La porte sud, datée de 1662, et les façades des bâtiments adjacents (inscrits en 1995) témoignent de cette organisation médiévale. Aujourd’hui, l’édifice reste un symbole du patrimoine religieux et architectural de la Provence, alliant influences clunisiennes, gothiques et baroques.

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