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Origine et histoire

L’église Saint-Blaise de Vichy trouve ses origines au XVIIe siècle, lorsque l’abbé Claude Mareschal lance en 1672 la construction d’une nouvelle église sur l’emplacement de la chapelle Saint-Michel du château de Vichy. Ce projet, achevé en 1714 sous la direction de son neveu, l’abbé Joseph Mareschal, remplace un édifice mérovingien détruit au Xe siècle et reconstruit au XIIe. L’église abrite une Vierge noire du XIVe siècle, objet de vénération et de pèlerinages, notamment lors de la fête patronale du 15 août.

Entre 1925 et 1931, l’abbé Jean-Baptiste Robert initie un agrandissement majeur avec la construction d’une église Art déco accolée à l’ancienne, nommée Notre-Dame-des-Malades. Conçue par les architectes Chanet et Liogier, elle se distingue par sa coupole de 42 mètres, ses décors intérieurs signés des frères Mauméjean (mosaïques, marbres, acajou), et un clocher de 67 mètres achevé en 1956. L’ensemble, inscrit aux monuments historiques en 1991, symbolise l’adaptation du patrimoine religieux aux besoins des curistes de Vichy.

L’histoire de l’église est marquée par ses curés emblématiques, comme Nicolas Giraud, prêtre réfractaire mort déporté en 1794, ou Louis Dupeyrat, qui occupa la fonction pendant 44 ans (1824-1868). Après la Révolution, Saint-Blaise devient l’église paroissiale principale de Vichy, consolidant son rôle spirituel et culturel. Les transformations du XXe siècle, incluant des vitraux et une statuaire moderne, reflètent une fusion entre tradition et innovation architecturale.

La dalle funéraire de Joseph Mareschal, classée en 1924, et les processions annuelles autour de la Vierge noire témoignent de la continuité liturgique du site. L’édifice, propriété de la commune, reste un lieu de culte actif et un exemple remarquable de superposition stylistique, du baroque au béton armé.

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