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Origine et histoire

L'église Saint-Catherine de Sainte-Catherine-de-Fierbois, classée monument historique en 1862, fut construite au XVe siècle sur l'emplacement d'une chapelle primitive. Selon la tradition, Charles Martel y aurait déposé son épée après la bataille de Poitiers en 732, et cette même épée aurait été retrouvée par Jeanne d'Arc en 1429. La chapelle originale, dédiée à sainte Catherine d'Alexandrie, devint un lieu de pèlerinage populaire après un miracle rapporté en 1375, où un malade guérit après une neuvaine.

La chapelle fut incendiée en 1440, et l'église actuelle fut édifiée vers 1450 sous l'impulsion du cardinal Hélie de Bourdeilles, archevêque de Tours, avec le soutien financier de Charles VII. Sa construction s'acheva sous les règnes de Charles VIII ou Louis XII. L'édifice, de style gothique flamboyant, présente une croix latine parfaitement orientée, avec un campanile de 41 mètres. À l'intérieur, on trouve un autel du XVe siècle, un confessionnal gothique Tudor, et une chapelle dédiée à sainte Catherine.

L'église est intimement liée à Jeanne d'Arc, qui y pria en 1429 avant de récupérer l'épée de Charles Martel, enterrée derrière l'autel. Cette épée, marquée de cinq croix, fut envoyée à Jeanne à Tours avant sa mission. L'édifice fut restauré en 1859 par l'architecte Sylvain-Philippe Châteignier. L'église abrite également des vitraux et des éléments décoratifs datant des XVe et XIXe siècles.

Le bourg de Sainte-Catherine-de-Fierbois, protégé par des murailles et des fossés au XVIe siècle, devint une paroisse indépendante en 1704. L'église, symbole de dévotion et de résistance pendant la guerre de Cent Ans, reste un lieu de mémoire lié à l'histoire militaire et religieuse de la France. Son architecture modeste mais élégante reflète son importance historique et spirituelle.

À proximité, l'aumônerie fondée par le maréchal Boucicaut en 1415 accueillait les pèlerins. Aujourd'hui, la mairie occupe cet édifice, tandis que la chapelle de l'aumônerie, dédiée à saint Jacques de Compostelle, abrite la bibliothèque municipale. La maison du Dauphin, construite en 1478, est un autre monument notable de la commune, inscrit en 1927.

Devenir actuel

Vue de l'extérieur, l'église se présente comme une croix latine parfaitement orientée.
Son caractère architectural est du plus pur style gothique flamboyant, ce qui en fait l'un des plus admirables édifices de l'art chrétien de la fin du XVe siècle, auquel se rattachent les plus précieux souvenirs de notre histoire nationale.

L'église est ouverte à la visite (libre) tous les jours.
Vous pourrez la visiter, comprendre qui est Sainte Catherine et découvrir ce lieu de légende pour Charles Martel et Jeanne d'Arc.
Et où d'autres "grands" de France sont également venus prier ou se recueillir...

Incontournable pour les amoureux de la France !

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