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Origine et histoire

L'église Saint-Céneri de Saint-Céneri-le-Gérei est un édifice religieux catholique situé dans le département de l'Orne, en Normandie. Construite au XIe siècle, elle est emblématique de l'architecture romane et classée monument historique depuis le 12 juillet 1886. Ses murs conservent des peintures murales des XIIe et XIVe siècles, témoignages de son riche passé médiéval.

Selon une légende locale, lors d'une attaque normande sous le règne de Charles III le Simple, un essaim d'abeilles niché dans un trou du mur aurait repoussé les assaillants. Ces derniers, fuyant les insectes, se seraient jetés dans la Sarthe depuis le piton rocheux où se dresse l'église. Une plaque commémorative rappelle cet événement : « Les abeilles continuent à protéger l'église ».

L'église, propriété du département de l'Orne, est située au sud du bourg, à l'adresse 18 Rue de l'Église. Son classement parmi les monuments historiques souligne son importance patrimoniale, tant pour son architecture que pour son histoire légendaire. Les sources disponibles, comme Wikipedia et Monumentum, confirment son statut d'édifice roman remarquable, décoré de fresques médiévales.

La région, alors sous influence normande, était marquée par des conflits et une organisation féodale. Les églises, comme celle de Saint-Céneri, servaient de refuges et de symboles de résistance pour les communautés locales. Leur position stratégique, souvent sur des hauteurs, en faisait des points de défense naturels.

Les peintures murales de l'église, datées des XIIe et XIVe siècles, illustrent l'évolution artistique et religieuse de la période. Ces décors, rares et préservés, offrent un aperçu des croyances et des techniques picturales médiévales. Leur conservation participe à la valeur historique du monument.

Aujourd'hui, l'église reste un lieu de mémoire et de visite, attirant les passionnés d'histoire et d'architecture. Son association avec la légende des abeilles et son classement en font un site incontournable du patrimoine normand.

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