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Origine et histoire de l'Église Saint-Charles-Borromée

L'église Saint-Charles-Borromée de Sedan a été construite entre 1593 et 1601 comme grand temple protestant sous l'impulsion d'Henri de La Tour d'Auvergne et de son épouse Charlotte de La Marck, héritière de la principauté de Sedan. Bien que l'architecte reste inconnu, les plans pourraient être attribués à Salomon de Brosse, déjà impliqué dans d'autres projets du prince. Le temple, ouvert au culte calviniste en 1601, était doté d'un lambris en berceau et de tribunes réservées à la noblesse et à la famille princière. Il fut agrandi en 1608 pour accueillir une seconde tribune dédiée à l'élite locale.

En 1642, la principauté de Sedan est cédée au roi de France après l'arrestation de Frédéric Maurice de La Tour d'Auvergne, impliqué dans un complot contre Richelieu. La révocation de l'édit de Nantes en 1685 marque un tournant : en 1688, l'archevêque de Reims, Charles-Maurice Le Tellier, confie à Robert de Cotte la transformation du temple en église catholique. Ce dernier conçoit une croix latine, ajoute un transept, un chœur et un massif-antérieur à deux tours, tout en supprimant les tribunes protestantes. L'église est solennellement bénie en 1692 sous le vocable de saint Charles Borromée.

Au XVIIIe siècle, des aménagements majeurs sont réalisés : la tour sud est ajoutée en 1726, suivie de l'installation d'un orgue en 1768. La tour nord est édifiée entre 1822 et 1823, et une tourelle d'horloge est ajoutée en 1837. Pendant la Révolution, l'église devient brièvement cathédrale d'un évêché constitutionnel (1791), puis est convertie en temple de la Raison en 1793 avant d'être rendue au culte en 1795. Le Concordat de 1802 met fin à l'évêché des Ardennes.

L'église Saint-Charles-Borromée est classée monument historique depuis le 25 mars 1980. Son mobilier, dont l'orgue, le maître-autel, les fonts baptismaux et des confessionnaux, témoigne de son riche passé religieux et architectural. L'édifice incarne les bouleversements confessionnels de la France, passant du protestantisme au catholicisme, tout en conservant des éléments structurels originels comme sa nef et ses bas-côtés.

La construction initiale du temple reflète l'influence des princes protestants de Sedan, tandis que sa transformation en église catholique illustre la politique de contre-réforme menée après 1685. Les ajouts des XVIIIe et XIXe siècles, comme les tours et l'horloge, marquent son adaptation aux besoins liturgiques et esthétiques des époques successives. Aujourd'hui, elle reste un symbole du patrimoine religieux et historique des Ardennes.

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