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Origine et histoire

L'église Saint-Clair d'Hérouville-Saint-Clair, située dans le Calvados en Normandie, est un édifice religieux des XIe et XIIe siècles. Elle est dédiée à Clair du Beauvaisis, ermite du Bocage normand du IXe siècle, et présente une architecture romane marquée par une nef et un chœur partiellement construits au XIIe siècle. Le chevet, refait au XIIIe siècle, et les chapelles du transept datent de la transition entre les XIIe et XIIIe siècles.

L'édifice a subi des dommages lors des Guerres de religion au XVIe siècle, notamment par les armées huguenotes. Pendant la Révolution française, l'église Saint-Pierre voisine fut détruite, tandis que le chevet droit de Saint-Clair fut remplacé par un chevet à pans coupés dans les années 1880. La première travée du chœur a été inscrite aux monuments historiques en 1928, et un gisant médiéval y fut dégagé en 1934.

L'architecture de l'église, en forme de croix latine, inclut un clocher avec une balustrade des XVe ou XVIe siècles, ainsi qu'une porte romane ornée de motifs géométriques et d'animaux fantastiques. La nef et le chœur abritent des modillons sculptés, dont certains représentent des visages ou des symboles, et deux colonnes romanes subsistent dans le chœur. Le mobilier comprend un gisant du XIVe siècle, un autel du XVIe ou XVIIe siècle, et des fonts baptismaux modernes remplaçant ceux détruits pendant la bataille de Normandie.

Les sources historiques, comme les travaux d'Arcisse de Caumont et le Patrimoine des communes du Calvados, soulignent la richesse architecturale et artistique de l'édifice. L'église reste un témoignage des évolutions stylistiques et des bouleversements historiques de la Normandie, de l'époque romane à la période moderne.

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