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Origine et histoire

L’église Saint-Claude du Casset, située à Le Monêtier-les-Bains dans les Hautes-Alpes, est un édifice religieux catholique construit au XVIIIe siècle. Elle se distingue par son clocher imposant et son abside ornée d’autels du XVIIe siècle, de boiseries, ainsi que de fonts baptismaux datés de 1717. L’église, initialement une chapelle dépendant de la paroisse du Monêtier, fut reconstruite entre 1716 et 1717 après un incendie ayant détruit le bâtiment précédent, dont l’origine remontait au moins au début du XVIe siècle.

La reconstruction de l’église est attestée par deux dates gravées : 1716 sur la clé de voûte de l’abside, et 1717 sur la grille d’imposte de la fenêtre axiale. Devenue église paroissiale en 1828, elle a subi des modifications mineures au clocher, comme en témoignent les dates 1879 et 1888 gravées sur sa porte occidentale. Son architecture combine des voûtes d’ogives dans la nef et le chœur, ainsi qu’un escalier tournant menant à la tribune, tandis que le clocher, couvert d’un toit à l’impériale, reste accessible uniquement par des échelles.

Classée aux Monuments historiques depuis 1945, l’église Saint-Claude illustre l’évolution architecturale et religieuse des Alpes du Sud. Ses éléments intérieurs, comme le fer forgé du cierge pascal ou les boiseries, reflètent le savoir-faire artisanal des XVIIe et XVIIIe siècles. Aujourd’hui propriété de la commune, elle reste un lieu de culte et un témoignage du patrimoine local, marqué par les incendies, reconstructions et adaptations successives.

La localisation de l’édifice, dans le hameau du Casset, souligne son rôle central dans la vie communautaire depuis son érection en paroisse indépendante en 1828. Les travaux du XIXe siècle, bien que secondaires, témoignent d’une volonté de préservation et d’adaptation aux besoins liturgiques et structurels de l’époque. L’inscription aux Monuments historiques en 1945 a permis de protéger ce patrimoine, tout en le rendant accessible aux visiteurs et aux fidèles.

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