Origine et histoire
L'église Saint-Clément de Fontiers-Cabardès est située dans le département de l'Aude, en région Occitanie. Elle est mentionnée comme paroissiale en 1269 et, en 1323, le pape Jean XXII l'attribue à la Chartreuse de La Loubatière, dont le prieur détient le droit de patronage. L'église d'origine, implantée à une demi-lieue du village, fut progressivement délaissée par les fidèles ; les habitants demandèrent alors la restauration de l'église Saint-Pierre située dans le bourg, opération conduite par les Chartreux en 1535. L'inscription de 1537 portée à la clé d'une chapelle latérale confirme cette période de reconstruction, et certains éléments de l'ancienne église Saint-Pierre — notamment le chevet et le clocher — auraient pu être réemployés, le clocher étant d'ailleurs indépendant de l'édifice actuel et probablement antérieur au XVIe siècle. La première église excentrée a totalement disparu.
L'édifice actuel est composé d'une nef unique non voûtée, couverte en charpente sur arcs diaphragmes et divisée en quatre travées larges de 7,10 m. À l'est, un chevet pentagonal, voûté sur ogives reposant sur des piliers semi-circulaires engagés, occupe la même largeur que la nef. Six chapelles latérales s'ouvrent de part et d'autre de la nef ; dans ces chapelles se rencontrent chapiteaux, clés de voûte et culots richement sculptés. Les chapiteaux du chevet, de type corinthien avec une seule rangée de feuilles recourbées vers le sol, présentent un caractère archaïque et pourraient provenir de l'ancienne église.
Côté nord, la première chapelle, de plan polygonal, comporte un chapiteau figurant un personnage vêtu en « sauvage » daté de 1552, un autre chapiteau montre la tête d'un homme à longues moustaches tombantes et barbe bifide, et quatre consoles représentent les animaux du tétramorphe porteurs de phylactères. La seconde chapelle, rectangulaire et voûtée sur diagonaux à cavets, présente des culots sculptés représentant notamment un personnage portant sur l'épaule gauche un petit dragon ailé à côté d'un ange tenant un écu armorié. La troisième chapelle, datée à la clé de 1537, comporte un culot figurant un ange musicien et un autre un buste de femme aux longs cheveux épars.
Côté sud, la première chapelle est dotée de chapiteaux et de consoles accolées ornés de larges bandeaux sculptés, où figurent des têtes, dont une posée sur un billot et tenant un long phylactère, et une autre décapitée. La seconde chapelle, éclairée par une fenêtre à soufflets et mouchettes, se limite à un décor de feuillages. La troisième chapelle et le porche sont d'époque moderne.
Le clocher, adossé sans liaison au mur occidental, se présente sous la forme d'une tour carrée construite en pierres du pays avec appareillage visible aux angles ; deux ouvertures en plein cintre éclairent chaque face et la partie supérieure a été remaniée. Il abrite dix-sept cloches fondues en 1974 par le fondeur Dominique Bollée. L'église, à l'exception du porche, est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 14 avril 1948.
Parmi les personnalités liées à l'église figurent l'abbé Raymond Escribe (1804-1876), à l'origine de la création de trois fontaines communales et inhumé dans l'ancien cimetière attenant, et l'abbé Marcel Forrieres (1914-1986), curé de Fontiers et des communes environnantes de 1964 à 1986, auquel une plaque commémorative a été apposée dans l'entrée de l'église. L'édifice conserve également un retable, une tribune et une nef dont l'aspect se lit depuis le cimetière voisin.
