Église Saint-Côme de Saint-Côme-d'Olt dans l'Aveyron

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Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Côme

L'ancienne église Saint-Pierre de Boisse, dite aussi chapelle des Pénitents, se situe à Saint-Côme-d'Olt (Aveyron), près de la route départementale 987 et sur la via Podiensis, voie de pèlerinage vers Saint-Jacques-de-Compostelle. Édifice d'origine romane, elle conserve un chevet du XIe siècle et une nef du XIIe siècle ; le porche protégeant le portail occidental date du XVIe siècle et la toiture est en carène. La nef, longue de quatre travées et sans transept, se prolonge par un chœur hémicirculaire moins large et moins élevé, et le chevet est décoré de modillons historiés. L'édifice présente un clocher-mur à l'aplomb de l'arc triomphal et un petit beffroi sur le porche ; les sources signalent la présence ou l'absence d'une cloche selon les éléments du bâtiment. De nombreuses dalles funéraires occupant le sol de la nef sont gravées de dates, de blasons ou de symboles d'atelier, pour des inhumations allant de la fin du XVIe au XVIIIe siècle. Située à l'origine hors des remparts, l'église servait de paroisse et se trouvait à proximité d'un hospice tenu par des moines qui hébergeaient et soignaient les pèlerins. Au XVIe siècle, la paroisse fut déplacée vers le centre du village : les habitants demandèrent à Antoine d'Estaing et à Guy de Castelnau d'agrandir la chapelle castrale, qui devint ensuite la nouvelle église paroissiale. Fortement dégradée au XVIIIe siècle, la construction fut restaurée par une confrérie de pénitents blancs ; cette confrérie exista encore au XXe siècle. Pendant la Révolution, le comité révolutionnaire local tint ses réunions dans la chapelle. Désaffectée en 1949, elle servit ensuite de cinéma paroissial puis de salle des fêtes communale jusqu'en 1990, avant d'accueillir des expositions ; un projet a été envisagé d'y créer un musée des arts et traditions populaires centré sur l'histoire des pénitents. L'intérieur conserve une statue de saint Michel, déposée en 1990 pour des raisons de sécurité après avoir orné le portail de l'église Saint-Côme-et-Saint-Damien. L'édifice fait l'objet de protections au titre des monuments historiques, avec inscription puis classement de ses façades et de ses toitures à la fin du XXe siècle.

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