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Origine et histoire

L’église Saint-Cyr-Sainte-Julitte, située à Villejuif dans le Val-de-Marne, est dédiée à deux martyrs chrétiens du IVe siècle : saint Cyr et sa mère sainte Julitte. Fondée au XIIIe siècle, elle subit une rénovation majeure en 1535, avec l’ajout de pierre de taille et de moellons. Son clocher, marqué par l’inscription « Memento mori 1549 », témoigne de cette période de reconstruction. L’édifice mêle des éléments gothiques flamboyants (bas-côtés voûtés au début du XVIe siècle) et des influences Renaissance, notamment dans les clefs de voûte.

Entre 1539 et 1555, le clocher et les deux premières travées de la nef sont édifiés sous la direction du maître maçon Cosme de Barly, tandis que le chœur est reconstruit entre 1582 et 1584 par Hugues Delafons et Louis Raille. Des travaux ultérieurs (couverture en 1664, pavage en 1669) et des réparations structurelles (murs des bas-côtés en 1827) ponctuent son histoire. En 1870, l’église est occupée par les Communards, et son clocher, endommagé lors des combats, est restauré entre 1981 et 1988. Classée monument historique en 1928, elle abrite un orgue signé Loret et Cavaillé-Coll, ainsi que des vitraux de Louis-Charles-Marie Champigneulle.

L’église est également marquée par des événements tragiques récents : en 2015, un projet d’attentat islamiste est déjoué in extremis, rappelant les tensions sécuritaires post-2015 en France. Son rôle central dans la vie locale, depuis la fermeture du cimetière attitré en 1823 jusqu’à son usage actuel, en fait un symbole du patrimoine religieux et historique de Villejuif.

Architecturalement, la nef présente une fausse voûte en berceau à lunettes, tandis que les bas-côtés et le chœur sont voûtés d’ogives en tas de charge. Les chapiteaux des piliers nord, datés du XIIIe siècle, contrastent avec ceux du XVe siècle au sud, illustrant les évolutions stylistiques du bâtiment. Les clefs de voûte, oscillant entre gothique flamboyant et Renaissance, reflètent cette transition artistique.

Propriété de la commune, l’église reste un lieu de culte actif et un témoignage des transformations urbaines et sociales de Villejuif, de l’Ancien Régime à l’époque contemporaine.

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