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Origine et histoire

L'église Saint-Denis d'Airaines, située dans le département de la Somme en région Hauts-de-France, est un édifice religieux catholique construit au XVIe siècle dans le style gothique flamboyant. Elle succède à une paroisse existant depuis le XIIe siècle et se distingue par son architecture à trois nefs, son clocher-porche élégant et une toiture originale composée de sept éléments en tuile. L'intérieur renferme des œuvres d'art classées, dont un groupe sculpté polychrome de la Mise au tombeau (XVIe siècle) et un orgue de tribune de la fin du XVIIe siècle.

Pendant la Révolution française (1789-1793), l'église subit des dégradations symboliques et matérielles. François Marduel, prêtre devenu constitutionnel puis maire d'Airaines, participe à l'envoi de deux des trois cloches vers Amiens pour être fondues sur ordre du conventionnel Dumont. Après son départ forcé, ses successeurs détruisent les archives pour effacer son souvenir. Malgré ces troubles, l'église reste le seul lieu de culte paroissial rouvert après la Révolution, marquant sa résilience dans la vie locale.

Au XIXe siècle, la municipalité transforme l'espace environnant en supprimant le cimetière attitré et en agrandissant l'édifice. Lors de la guerre de 1870, l'église est réquisitionnée comme prison par les Prussiens, qui y enferment des habitants de Longpré-les-Corps-Saints ayant résisté. En 1940, bien que la ville d'Airaines soit détruite à 80 % par des bombardements, l'église n'est que partiellement endommagée. Classée monument historique en 1941, sa restauration débute dès 1944, préservant ainsi son patrimoine architectural et artistique pour les générations futures.

Les caractéristiques architecturales de l'église incluent des pignons et portails ouvragés, une nef principale large et basse prolongée par un chœur plus élancé, ainsi que des clefs de voûte pendantes et historiées. Parmi les œuvres notables, on compte des statues en bois polychrome des XVIe et XVIIe siècles, dont celles de saint Denis, saint Sébastien, sainte Catherine, et une Vierge à l'Enfant. Ces éléments, combinés à son histoire tourmentée, font de l'église Saint-Denis un témoignage majeur du patrimoine religieux et culturel de la Picardie.

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