Origine et histoire de l'Église Saint-Denis
L'église Saint-Denis, située à Chemilly dans le département de l'Allier, est classée au titre des monuments historiques depuis 1910. Datée des XIe-XIIe siècles, elle appartient à la dernière période romane bourbonnaise et témoigne d'influences auvergnates et bourguignonnes. L'édifice présente des proportions harmonieuses : une nef centrale de trois travées flanquée de bas-côtés précède un double transept, ouvert par deux absidioles, et un sanctuaire de plan semi-circulaire qui sépare la nef des absides. La nef est voûtée en berceau ogival; les bas-côtés, le transept nord et la travée de croisée sont couverts de voûtes d'arêtes, tandis que le transept sud est voûté en plein cintre. Les absides sont coiffées de cul-de-four. Sur la croisée s'élève un clocher carré à deux étages qui abrite aujourd'hui une seule cloche portant l'inscription « Sit nomen Dominici benedictum », une figure d'évêque probablement identifiée à saint Denis, ainsi qu'une croix et le portrait d'un saint semblant être saint Vincent. Le portail, en ressaut, est surmonté d'une archivolte à trois voussures et ses piédroits sont composés de colonnettes à chapiteaux sculptés. À l'intérieur se trouve une Vierge à l'Oiseau, statue originale en bois polychrome datant du XVe siècle et restaurée en 1987 avec la participation des communes. En 1152, l'église dépendait de la paroisse de l'ancien diocèse de Bourges et de la cité de Souvigny. Les registres paroissiaux signalent plusieurs avaries au fil des siècles, notamment une foudre en 1605 et d'autres incidents en 1738 et 1739. L'église Saint-Denis est l'unique édifice religieux sur le territoire communal de Chemilly.
