Origine et histoire de l'Église Saint-Denis et de la croix
L'église Saint-Denis, située rue de l'Église à Chérence (Val-d'Oise), est d'origine romane et conserve une nef romane parmi les plus anciennes du Vexin français. Cette nef, datée de la fin du XIe siècle d'après ses étroites baies plein cintre au nord, a perdu une grande part de son intérêt archéologique en raison de remaniements successifs. L'édifice présente deux parties distinctes : la nef romane et un ensemble homogène de neuf travées du XVIe siècle comprenant transept, clocher central, chœur de deux travées à chevet à pans coupés et deux chapelles latérales. Une inscription sur une voûte de la chapelle sud-ouest porte la date de 1556, ce qui permet de considérer que le gros œuvre a été achevé cette année-là. Les avis divergent sur l'état d'origine du clocher et sur la chronologie des remaniements ; Corbasson et al. estiment que le clocher est d'origine romane mais trop remanié pour être lisible, tandis que Duhamel soutient que l'essentiel de l'église date d'une unique campagne de construction au XVIe siècle. L'ensemble du XVIe siècle illustre la transition du gothique flamboyant vers la Renaissance, visible notamment dans le décor intérieur et le remplage des baies, qui est flamboyant au nord et au chevet et de style Renaissance au sud. Les travées sont voûtées d'ogives ; leurs nervures retombent sur des culs-de-lampe au nord et sur des consoles au sud, et s'intègrent aux piliers dans le vaisseau central. Une voûte de la chapelle sud-ouest, de goût Renaissance, présente au centre un carré où se croisent les nervures, ornées de médaillons aux points de rencontre. La nef, plus large que le transept, n'a pas de contreforts et est couverte d'un berceau en bois ; trois fenêtres étroites plein cintre subsistent au nord, tandis que leurs homologues au sud ont été bouchées et restent visibles seulement depuis l'extérieur. Le caractère roman s'est en grande partie perdu : il n'existe plus de portail roman, le portail occidental est en anse de panier surmonté d'une baie plein cintre moderne et le portail nord est en tiers-point. Une tourelle d'escalier octogonale s'élève à l'angle entre le mur nord et le croisillon nord. Les contreforts, placés aux extrémités et aux limites des travées, sont parfois posés en biais et se terminent par des pinacles sur les façades nord et sud, tandis que ceux du chevet s'achèvent par un glacis ; ces dispositions témoignent déjà de la transition vers la Renaissance. Le clocher, unique étage de faible hauteur, est percé sur chaque face d'une baie en tiers-point à remplage flamboyant et est couvert d'un toit à deux croupes. L'église renferme trois éléments de mobilier classés monuments historiques : une statue en pierre de la Vierge à l'Enfant du XVe siècle, deux clôtures de chœur en bois du XVIe siècle et une cloche en bronze datée de 1591 portant l'inscription « L'an mil cinq cens IIII XX et onz fumes faides pour Anne Alixandre et Marin Lecoq trésoriers l'église St Denis de Cheréces ». L'édifice est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 9 juillet 1962.
