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Origine et histoire de l'Église Saint-Denis-de-l'Estrée

L’église Saint-Denis-de-l'Estrée, dite Église Neuve, est un édifice catholique construit au 3e quart du XIXe siècle par l’architecte Eugène Viollet-le-Duc, célèbre pour ses restaurations néo-gothiques. Située boulevard Jules-Guesde à Saint-Denis (Seine-Saint-Denis), elle s’inscrit dans l’axe de la basilique royale de Saint-Denis, prolongeant la rue de la République. Sa construction, contemporaine de la restauration de la basilique, répondait au besoin d’un lieu de culte plus spacieux après la destruction des églises locales pendant la Révolution. L’édifice, béni en 1866, combine un clocher-porche, une nef à six travées flanquée de bas-côtés, et un chevet polygonal abritant une crypte.

L’histoire du site remonte à l’époque mérovingienne, avec une première église dédiée à saint Denis édifiée sur la Via Strata (voie gallo-romaine), à l’origine du toponyme « Estrée ». Citée dans les Miracula sancti Dyionisii en 834, elle abritait une école monastique au XIe siècle et accueillit le pape Innocent II en 1131. Suger, abbé de Saint-Denis, y établit un prieuré en 1137. Détruite lors des Guerres de Religion (1567), puis pendant la Révolution, elle fut remplacée par la chapelle du Carmel, devenue trop exiguë. La municipalité confia à Viollet-le-Duc la construction de l’église actuelle, dont les vitraux (1866), initialement conçus par M. Oudinot, ont depuis été remplacés.

L’église est inscrite aux monuments historiques depuis le 23 juillet 1981, avec un classement spécifique pour ses vitraux. Son grand orgue symphonique, réalisé par Merklin-Schutz en 1868, et sa cloche fondue en 1867 par Rosier-Martin, témoignent de son riche patrimoine artistique. La crypte, accessible par un escalier derrière le chœur, abrite une chapelle dédiée à la communauté polonaise. L’alignement symbolique avec la basilique royale, lieu de sépulture des rois de France, souligne son importance historique et urbaine dans la ville de Saint-Denis.

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