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Origine et histoire

L'église Saint-Denis de Rivarennes est un édifice catholique situé dans la commune de Rivarennes, dans le département de l'Indre (région Centre-Val de Loire). Construite au XIIe siècle, elle appartenait autrefois à un prieuré dépendant de l’abbaye de Lesterps en Charente. Son architecture mêle des éléments romans, comme l’abside percée de trois fenêtres aux chapiteaux sculptés d’oiseaux, et des ajouts gothiques du XVe siècle, notamment la nef et le transept reconstruits. L’abside, surélevée, et une absidiole du transept nord datent encore de la période romane originale.

Classée monument historique par arrêté du 26 janvier 1927, l’église dépend aujourd’hui de l’archidiocèse de Bourges et de la paroisse de Saint-Gaultier. Elle abrite plusieurs chapelles latérales, dont celle de Villeneuve (dédiée à saint Denis, lieu d’inhumation des seigneurs de Vouhet) et celle de Notre-Dame (ou chapelle de Plimpinard, liée à la Vierge). Deux autres chapelles dans la nef honorent saint Antoine et sainte Marguerite. Les fonts baptismaux, autrefois adossés au mur près de l’entrée, témoignent de son usage paroissial historique.

Le site conserve également des traces de son passé de prieuré, avec des bénéfices ecclésiastiques autrefois attachés à la chapelle Notre-Dame, sous la collation des seigneurs de Plimpinard. La partie la plus ancienne, l’abside romane, se distingue par ses colonnes extérieures à chapiteaux ornés, tandis que les reconstructions tardives (XVe siècle) reflètent l’évolution architecturale de l’édifice. Aujourd’hui propriété de la commune, l’église reste un exemple marqué de l’art religieux médiéval en Berry.

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