Origine et histoire de l'Église Saint-Éloi
L'église Saint-Éloi, située à Aunay-sous-Auneau (Eure-et-Loir, Centre-Val de Loire), est consacrée à saint Éloi, patron des forgerons. L'édifice a été édifié en plusieurs étapes entre les XIe et XIXe siècles et est classé au titre des monuments historiques depuis le 10 décembre 1909. La composition comprend une nef voûtée sur croisées d'ogives datée du XIIIe siècle, prolongée par un chœur terminé par une abside semi-circulaire. Un bas-côté a été accolé au nord de la nef au XVe siècle et la chapelle nord a alors été surélevée à la même hauteur. Les voûtains de la nef et du chœur sont enduits et peints. Un clocher octogonal richement décoré, reposant sur une base de tour romane rectangulaire, s'élève au-dessus du chœur ; une flèche en charpente le couronne et une tourelle d'angle contient l'escalier d'accès aux combles et au clocher. Des agrandissements intervenus entre le XIIe et le XIIIe siècle semblent liés au pèlerinage à saint Éloi, invoqué pour la protection du bétail et des chevaux. La nef principale, composée de trois travées et plus élevée que le chœur, se distingue par sa voûte en pierre, manifestation de la richesse paroissiale à une époque où les vaisseaux voisins étaient généralement couverts d'un lambris en bois. Au XVe siècle, l'église a reçu des éléments de style gothique flamboyant, visibles notamment dans les fenêtres et les clés de voûte ornées de pendentifs, ainsi que de larges baies éclairant la chapelle nord au nord et à l'est. L'édifice a été restauré dans la seconde moitié du XIXe siècle pour réparer des destructions causées par la Révolution.
Le mobilier intérieur rassemble des éléments médiévaux et modernes remarquables. On y conserve une piscine à double trou d'évacuation et l'autel primitif du XIIe siècle, retrouvé au fond de l'abside lors de travaux de restauration au XIXe siècle et aujourd'hui placé devant l'enfeu. Deux pierres tombales y figurent : l'une attribuée probablement à Thibaud d'Aunay, prêtre décédé en 1317, l'autre, celle du diacre Clément (fin XIIIe–début XIVe), est classée au titre des monuments historiques. Le retable nord et son tableau représentant saint Éloi, daté du XVIIIe siècle, sont également classés. Les stalles du chœur datent du XVIIe siècle ; un bénitier en pierre orné d'un décor géométrique porte la date de 1779 ; et une statue en bois de saint Éloi provient du XVIIIe siècle. L'orgue polyphone posé sur une tribune, et dont la tribune est soutenue par une poutre sculptée provenant de l'église Saint-Rémy d'Auneau (XVIe siècle), est un instrument à tuyaux construit par la maison Louis Debierre à Nantes ; installé en 1897, il porte le numéro 164 et figure à l'inventaire des orgues d'Eure-et-Loir. Le coffre en chêne massif de cet orgue est soigné et durable, et l'appellation « polyphone » se rapporte à un procédé du constructeur permettant d'utiliser un même tuyau pour plusieurs notes voisines.
