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Origine et histoire

L'église Saint-Epvre de Contrexéville, située dans le département des Vosges en région Grand Est, trouve ses origines dans la seconde moitié du XIIe siècle. La partie la plus ancienne est la tour du chœur romane, à laquelle une abside rectangulaire fut ajoutée à l’est. Cette structure primitive, marquée par une arche gothique encore visible à l’extérieur, témoigne des premières phases de construction médiévale. Le site conserve aujourd’hui des traces de cette époque, notamment dans l’ancien chœur voûté à nervures croisées, réaffecté en baptistère après les reconstructions ultérieures.

Au XVIe siècle, la nef romane fut remplacée par un bâtiment plus vaste, lui-même démoli en 1774-1777 pour laisser place à l’édifice actuel, à l’exception de la tour d’origine. Cette reconstruction du XVIIIe siècle modifia radicalement l’orientation traditionnelle de l’église : le chœur fut déplacé vers le sud, tandis que l’ancienne tour se retrouva à l’est du nouveau bâtiment. Le clocher, élément emblématique, fut inscrit au titre des monuments historiques par arrêté du 3 mars 1926, soulignant sa valeur patrimoniale.

L’intérieur de l’église abrite plusieurs éléments remarquables, dont un fragment de retable du XIIIe siècle, redécouvert en 1968, représentant les douze apôtres. Une statue de saint Epvre en calcaire, datant probablement du XVe siècle (100 cm de hauteur), ainsi qu’un tableau commémoratif de 1914-1918, illustrant des figures comme Jeanne d’Arc et un saint légionnaire, enrichissent son patrimoine artistique. Les vitraux, réalisés par Jacques Bony (14 verrières), complètent cet ensemble, mêlant histoire locale et symboles religieux.

L’édifice, propriété de la commune, reflète les évolutions architecturales et culturelles de Contrexéville, ville thermale des Vosges. Son clocher, seul élément protégé, rappelle l’importance historique du site, tandis que les transformations successives témoignent des besoins liturgiques et esthétiques des époques traversées. Les sources disponibles (Wikipedia, Monumentum) confirment son ancrage dans le patrimoine lorrain, entre héritage médiéval et adaptations modernes.

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