Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'église Saint-Étienne de Belcastel, située dans le Tarn en Occitanie, est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 27 mai 2004. Elle serait à l'origine une chapelle dépendant du château de Belcastel, détruit pendant la Révolution française. Deux dates sont visibles dans la pierre : 1524, gravée dans la chapelle de la travée médiane sud, et 1584, inscrite sur une pierre de la vis du clocher. Au XVIIIe siècle, l'intérieur a reçu un plafond et des gypseries ; au XIXe siècle, le chevet a été entièrement reconstruit et l'édifice recouvert de voûtes sur ogives décorées par l'atelier Ceroni. L'église est par ailleurs restée inachevée ou a été partiellement dérasée.
Le clocher, de plan carré et construit en grès, est une structure fortifiée plus ancienne que le reste de l'édifice, datée du XVe siècle. Il est épaulé par quatre contreforts ; celui de la face nord se prolonge en tourelle d'escalier circulaire à partir du premier étage. Le rez-de-chaussée et le premier étage sont voûtés d'ogives, tandis que le second étage abrite les cloches, dont l'une porte la date de 1518. À ce niveau existait une galerie de circulation, en partie logée dans l'épaisseur des murs et en partie portée par trois encorbellements continus, traversant les contreforts.
La nef, de style gothique, comporte trois travées et le chœur est pentagonal. Trois tableaux sont accrochés à l'intérieur, dont une copie d'une œuvre de Sebastiano del Piombo. La porte de la sacristie, en bois clouté, est ornée d'un blason et de ferrures en fer forgé. Le 11 septembre 1999, un chemin de croix en quatorze panneaux réalisé par Casimir Ferrer a été inauguré dans l'église. Parmi les éléments remarquables figurent le clocher fortifié, une porte Renaissance et le contrefort transformé en tourelle d'escalier.
