Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'église Saint-Étienne est un monument historique situé place de l'Église à Cernay, dans le département du Haut-Rhin. La première église paroissiale, orientée, occupait le même emplacement au centre d'un cimetière fortifié mentionné en 1188, devenu inutile après l'édification des murailles de la ville. Cet édifice gothique ancien était flanqué de la chapelle funéraire des sires de Ferrette (1565) et d'une sacristie élevée en 1575. L'église fut élargie en 1752 et 1754, puis les statues des douze apôtres qui ornaient le chevet furent enlevées et dispersées en 1837-1838. En 1846, le clocher d'origine 1428 fut détruit par un incendie et remplacé par une tour néo-gothique en 1850. Après la destruction de l'ancien édifice, Charles Winekler érigea en 1891 l'église actuelle en conservant le clocher de 1850. Touchée par la Première Guerre mondiale, elle fut restaurée en 1924-1925 : la façade perdit son clocheton, la tour sa galerie et le chœur, reconstruit sur de nouvelles fondations, prit la largeur de la nef. Au cours de ces travaux on rasa les maisons qui marquaient l'emplacement de l'ancien cimetière fortifié, déjà démantelé en 1754 et 1892. En 1930, René Kuder réalisa au-dessus des grandes arcades de la nef un cycle de peintures murales fondé sur le Credo, illustrant dix versets, chacun composé en triptyque. L'édifice subit de nouveaux dommages en 1944, notamment au clocher, du fait de tirs d'artillerie. L'église fait l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques depuis 2002. Parmi le mobilier, on note le grand orgue Rickenbach ; Mathieu Freyburger en est titulaire depuis 1985.
