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Origine et histoire

L'église Saint-Étienne de Chassignolles est une église catholique française située dans le département de l'Indre, en région Centre-Val de Loire. Elle fut construite entre le XIIe siècle et le XVe siècle, et dépend aujourd’hui de l’archidiocèse de Bourges. Classée monument historique le 4 janvier 1921, elle se distingue par son architecture mêlant des éléments romans et gothiques flamboyants.

À l’origine, l’église était celle du prieuré de Saint-Étienne, dépendant de l’abbaye de Déols. Les bâtiments du prieuré, aujourd’hui disparus, se trouvaient au sud de l’édifice. La nef, construite en granite de Crevant et couverte d’une charpente apparente, date du milieu du XIIe siècle. Elle est suivie d’une travée portant le clocher, puis de deux travées formant le chœur et le sanctuaire. Les chapelles seigneuriales, ajoutées à la fin du XVe siècle, présentent des ouvertures de style gothique flamboyant.

Le clocher a été restauré en 1865, avec un rehaussement de sa flèche de dix mètres. À l’intérieur, des litres funéraires (bandes noires peintes) sont visibles sur les enduits. En 2022, un diagnostic a révélé la nécessité de travaux estimés à plus de 2 millions d’euros. L’église est aujourd’hui propriété de la commune de Chassignolles et dépend de la paroisse de La Châtre.

L’édifice se caractérise par son portail sud, aujourd’hui muré, qui donnait autrefois accès au prieuré. Les armoiries des chapelles seigneuriales, martelées, restent difficiles à identifier. Une étude récente sur les peintures et vitraux a permis d’évaluer l’ampleur des restaurations nécessaires pour préserver ce patrimoine historique.

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