Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'église Saint-Étienne de Chassignolles, située dans la commune de Chassignolles dans le sud-est du département de l'Indre, appartient à la région naturelle du Boischaut Sud et dépend de l'archidiocèse de Bourges, du doyenné du Boischaut Sud et de la paroisse de La Châtre. Elle était au XIIe siècle l'église du prieuré Saint-Étienne, dépendant de l'abbaye de Déols ; les bâtiments du prieuré se trouvaient au sud de l'édifice et l'ancien portail sud, aujourd'hui muré, donnait accès au prieuré. L'édifice se compose d'une nef en granite de Crevant couverte par une charpente apparente, suivie d'une travée supportant le clocher et précédant les deux travées du chevet qui forment le chœur et le sanctuaire ; cette partie date du milieu du XIIe siècle. De chaque côté du chœur se trouve une chapelle seigneuriale datée de la fin du XVe siècle ; leurs ouvertures sont aménagées dans le style gothique flamboyant et portent des armoiries martelées, difficiles à identifier. La charpente du clocher a été restaurée en 1865 et la flèche élevée de dix mètres lors de cette intervention. À l'intérieur, des litres funéraires — bandes noires peintes — apparaissent dans les enduits. L'église a été inscrite au titre des monuments historiques le 4 janvier 1921. En 2022 la municipalité a commandé un diagnostic intérieur et extérieur réalisé par Marie‑Pierre Guines, architecte du patrimoine à Niort ; une étude antérieure sur les peintures et les vitraux a permis d'affiner l'évaluation des travaux à envisager. Des interventions ont déjà été menées à l'intérieur avec l'accord de l'architecte des Bâtiments de France, mais le diagnostic estime le coût total du chantier à plus de 2 millions d'euros hors taxes.
