Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L’église Saint-Étienne, paroissiale et dédiée au martyr Étienne, se situe à Corbeil-Essonnes dans le département de l’Essonne, sur la rive gauche de la rivière Essonne et en bordure de l’ancienne route de Paris (ancienne route nationale 7), sur le territoire de l’ancienne commune d’Essonnes. Le clocher roman est daté de l’an 1100 ; la base du clocher et le portail sont attribués aux XIe–XIIe siècles, tandis que le chœur à chevet plat et ses trois vaisseaux ont été élevés au XIIIe siècle, avec un rehaussement du clocher. La nef, à vaisseau unique et sans transept, conserve des éléments partiellement datés du XIIe siècle. L’existence de l’église remonterait au Xe siècle, mentionnée par Suger de Saint-Denis en 1121, et elle a été successivement la propriété d’Anseau de Garlande, du prieuré de Gournay-sur-Marne puis de l’abbaye de Cluny. Des explosions liées à une poudrerie voisine ont endommagé l’édifice aux XVIIe–XIXe siècles ; une explosion du moulin à poudre d’Essonnes est notamment citée en 1628. Le chœur a fait l’objet d’une restauration sous le Second Empire. L’église a été classée au titre des monuments historiques le 25 mars 1930, et la cloche en bronze datée de 1784 a été inscrite aux monuments historiques le 27 avril 1944. Lors de travaux de rénovation révélés le 10 mars 2011, une fresque vraisemblablement du XVe siècle a été mise au jour sous un crépi : de couleurs rouge et ocre, elle s’étendrait sur environ 300 m2 sur la voûte intérieure et représente des anges musiciens figurant dans une composition probablement liée au Jugement dernier; l’œuvre, partiellement endommagée lors de travaux aux XVIIIe ou XIXe siècles, doit faire l’objet d’une restauration par les Monuments historiques. À l’intérieur, une toile représentant la lapidation de saint Étienne orne l’édifice; des traces de peinture du XVe siècle subsistent également sur la charpente. Le portail et la base du clocher, situés au centre de la façade nord, constituent les parties les plus anciennes encore visibles de l’ensemble médiéval. Parmi les éléments remarquables de l’architecture et du décor figurent le chevet et le bas-côté nord, la tribune avec l’orgue, le chœur et la voûte de la nef, qui témoignent des différentes phases de construction et des campagnes de restauration.
