Construction initiale XIIe siècle (≈ 1250)
Édification de la nef unique et de l'abside semi-circulaire.
XIXe siècle
Inscription monument historique
Inscription monument historique XIXe siècle (≈ 1865)
L'édifice, à l'exception du chœur, a été inscrit en 1948.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
Eglise, à l'exception du choeur (cad. A 210) : inscription par arrêté du 14 avril 1948
Personnages clés
Étienne de Polverel
28e évêque d'Alet dont la pierre tombale est visible dans l'église.
Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'église Saint-Étienne de Cournanel, située au centre du village près de la fontaine et sous la domination du château des évêques d'Alet, est mentionnée dès 1162. La cure relevait de la présentation de l'abbé d'Alet, puis de celle de l'évêque d'Alet, qui était seigneur du lieu. Après la destruction de leur résidence d'Alet par les Huguenots, les évêques d'Alet y résidèrent. L'édifice se compose d'une longue nef unique, sans chapelles latérales, probablement d'origine du XIIe siècle et fortement remaniée au XVe siècle. L'abside est de plan semi-circulaire ; elle n'est pas construite en pierre d'appareil mais en galets ronds, et de nombreuses briques récentes apparaissent dans les joints. Le clocher-mur comporte trois baies, chacune contenant une cloche ; une cloche porte la date de 1623 et une autre, conservée à l'intérieur de l'église, est datée de 1606. À l'intérieur, on peut apercevoir la pierre tombale d'Étienne de Polverel, 28e évêque d'Alet (1607-1637). L'église a fait l'objet d'une restauration en 2005, dans le cadre de l'opération Toques et clochers. L'édifice, à l'exception du chœur, a été inscrit au titre des monuments historiques en 1948.
