Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L'église Saint-Étienne, située à Frans (Ain, Auvergne‑Rhône‑Alpes), est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 9 avril 2008. La paroisse est citée dès 984 et, selon la légende, serait implantée sur le site sacré de Brébonne où jaillit une source encore visible sous un tabernacle de pierre; elle dépendait alors de l'église de Lyon. L'édifice conserve les murs nord et sud de la nef primitive : la nef rectangulaire est prolongée par une travée carrée séparée de l'abside par un arc triomphal, et une sacristie avec escalier d'accès au clocher a été ajoutée. La partie la plus ancienne comprend le portail roman méridional; la partie supérieure des murs montre une reprise du XIIe siècle sur une base plus ancienne, peut‑être du XIe siècle. Les étroites baies cintrées à ébrasement intérieur, la travée de chœur couverte d'une coupole sur trompes et la porte latérale nord sont également des éléments du XIIe siècle. Des vestiges de peintures murales découverts en 1976 dans la travée de chœur datent de la seconde moitié du XIVe siècle et représentent notamment la tête d'un personnage. Au XVe siècle, d'importantes interventions ont prolongé le chevet et lui ont donné une abside à cinq pans voûtée d'ogives et éclairée par des baies à remplage gothique; de la même époque datent le portail ouest flamboyant, les lavabos et l'armoire eucharistique. Deux panneaux de vitrerie losangée attribués au XVIe siècle (h. 48 cm, la. 19 cm) ont été déposés aux archives départementales de Bourg‑en‑Bresse, et la fontaine de dévotion dédiée à saint Étienne pourrait remonter au XVIIe siècle. Le clocher, détruit en 1793, a été reconstruit en 1861 d'après des plans de l'architecte lyonnais Gaspard George, réalisés par l'entrepreneur Hippolyte Faugeron; en 1884, l'architecte François Genéty fit consolider la base des murs, réparer la toiture, poser trois tirants dans la nef et réaliser le dallage (portant des marques de pose et de tâcheron) ainsi que les verrières du chœur et du mur sud. D'abord chapelle vicariale en 1807, l'église fut érigée en succursale par ordonnance du roi Louis‑Philippe le 7 août 1847.
