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Origen e historia

La iglesia de Saint-Étienne de Mas-Cabardès, situada en el departamento de Aude en la región de Occitanie, tiene sus orígenes en el siglo XII, aunque el edificio actual data principalmente del siglo XVI. Se dice que se ha construido en el lugar de un antiguo monasterio benedictino, Saint-Étienne de Cabaret, mencionado en los escritos del siglo IX. Este lugar de culto encarna así una continuidad religiosa de mil años en la región del Cabardès, marcada por una presencia monástica temprana.

El campanario octogonal, el elemento más antiguo del edificio, descansa en una base cuadrada y tiene una doble fila de aberturas groovy, característica de un estilo románico tardío. Fue catalogado como monumentos históricos en 1926, destacando su valor patrimonial. Las columnas y arquevoltas de las bahías de piedra de doble corte sugieren reutilizaciones de restos antiguos, mientras que los botones de arco apoyan la pared oeste, mostrando adaptaciones arquitectónicas subsiguientes. Una torre rectangular, con una escalera de tornillo, está sujeta a ella, reforzando su aspecto defensivo.

Dentro de la iglesia se encuentran varias obras notables, reflejando varios períodos. En la capilla de Notre-Dame-de-la-Barthe, una estatua de la Virgen que data de finales del siglo XV está junto a un retablo del siglo XVI y una bóveda con liernes y terciones. La nave conserva una lápida del sacerdote Raymond Baron, grabada con un epitafio moral de Pierre Grassi, mientras que la capilla Saint-Roch exhibe un altar de mármol de Caunes y un tabernáculo de madera dorada del siglo XVIII. Una pintura anónima del siglo XVII, que representa lapidación de San Esteban, adorna el fondo del edificio.

El carillon de la iglesia, compuesto por diez campanas (dos de 1857, siete de 1884 y uno de 1984), ha desempeñado un papel central en la vida comunitaria durante siglos. Hasta 1594, los archivos dan fe de la compra de una campana por la comunidad Mas, que ilustra sus raíces en las tradiciones locales. Este carillón, masa rítmica, bodas y entierros, es un patrimonio intangible tan precioso como las piedras del edificio.

La iglesia de Saint-Étienne, con su arquitectura compuesta y riquezas artísticas, encarna tanto el patrimonio medieval del Cabardès como las evoluciones estilísticas de los siglos XVI a XVIII. Su campanario, símbolo de la persistencia de lo sagrado en el paisaje, y sus elementos defensivos también recuerdan las tensiones históricas de esta región fronteriza entre Occitán e influencias reales.

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