Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne
L’église catholique Saint-Étienne de Mulhouse, située place de la Paix à Mulhouse (Haut-Rhin, Alsace), est un édifice néo-gothique d’envergure. Elle appartient à la Communauté de Paroisses catholiques des Portes de Mulhouse et, depuis septembre 2021, est desservie par un curé et deux vicaires de la communauté Saint-Martin. L’origine du lieu de culte est ancienne : un nouvel édifice roman y fut consacré en 1186, puis le chœur, reconstruit dans le style gothique, fut consacré en 1351. Les collatéraux furent refaits en 1504 et la tour surélevée en 1510. En 1523, la ville passa au protestantisme et les catholiques, privés de pratique, furent chassés ; l’église devint un temple réformé. La tour reçut un bulbe baroque en 1707. L’édifice médiéval, devenu vétuste, fut démoli en 1858 et le temple protestant Saint-Étienne fut alors reconstruit sur le même emplacement en réutilisant certaines pierres. Parallèlement, le conseil municipal avait décidé en 1840 d’ériger une nouvelle église catholique. Plusieurs projets se succédèrent : un projet anonyme adopté en 1847 mais non exécuté, des propositions de l’architecte Pierre Charles Dudillon en 1851 et 1852, puis des projets de Jean-Baptiste Schacre à partir de 1852. Les plans de Schacre, architecte de la ville, furent corrigés sous la direction de Viollet-le-Duc après critiques sévères, et le projet définitif date de 1855, année du début des travaux. L’édifice, élevé grâce à des souscriptions, fut achevé en 1860 et la réception des travaux intervint en 1864 ; la décoration intérieure se poursuivit jusqu’en 1895. L’architecture de Schacre s’inspire des grandes cathédrales du XIIIe siècle et reflète une interprétation archéologique, rationaliste et idéaliste du gothique primitif. L’emploi de procédés constructifs modernes — voûtes en briques et ciment de Vassy, moulages en ciment de Portland — rattache l’église à l’histoire des techniques du XIXe siècle. L’église Saint-Étienne est classée au titre des monuments historiques depuis 2007.
