Église Saint-Étienne de Pépieux dans l'Aude

Crédit photo : ArnoLagrange - Sous licence Creative Commons

Propriété de la commune

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire de l'Église Saint-Étienne

L'église Saint-Étienne se trouve à Pépieux, dans le département de l'Aude. Le lieu est mentionné dès 1095 et l'"ecclesia de Pipianis", dédiée à l'Invention de saint Étienne, apparaît en 1142 ; elle se situait alors extra-muros jusqu'au XIXe siècle. Les seigneurs locaux, notamment Frédol de Lautrec et ses descendants, furent impliqués dans les conflits régionaux des XIIe et XIIIe siècles, entraînant confiscations et transferts de la seigneurie. En 1274 l'église fut unie à la mense du chapitre cathédral de Narbonne, ce qui a sans doute motivé une reconstruction. Le chœur paraît achevé vers 1300, la clé de voûte présentant des affinités avec celle de la chapelle Notre‑Dame de la cathédrale de Carcassonne. L'édifice actuel a été reconstruit probablement au cours du second quart du XIVe siècle et était achevé en 1355 lorsque le village et l'église furent incendiés par la troupe du Prince Noir. En 1356 l'archevêque de Narbonne autorisa la prise de sapins dans la forêt de Quillan pour reconstruire la charpente apparente. Un fragment d'autel porte la date de 1546 ; l'église fut consacrée la même année. Le clocher a été réparé et exhaussé en 1565 ; sa partie supérieure et sa flèche furent reconstruites en 1865. En 1570 des troupes protestantes profanèrent l'église et massacrent des habitants réfugiés à l'intérieur. Des commandes d'éléments décoratifs furent passées en 1644-1645 ; en 1784 Jacques Gamelin père fit peindre une Lapidation de saint Étienne qui fut retirée du chœur en 1899. L'édifice, bâti en une seule campagne au XIVe siècle selon la formule languedocienne, témoigne d'une conception économique : une nef unique très large flanquée de chapelles aménagées entre les contreforts, un chœur et des absidioles voûtés ouverts sur la nef. L'économie de construction se manifeste par le remplacement des voûtes de la nef par des plafonds rampants constitués de pannes reposant sur des arcs doubleaux ; au XIXe siècle des voûtes en briques sur arcs diagonaux ont été ajoutées. Les fenêtres sont à meneaux et le portail était orné de trois statues. En 1896 la nef a reçu des fausses voûtes, les baies sud ont été surhaussées et allongées, et une nouvelle sacristie a été construite. La nef comporte cinq travées barlongues, la dernière travée occidentale étant réduite en largeur par l'implantation du clocher ; il n'y a que cinq chapelles latérales, deux au nord et trois au sud. Le chœur s'ouvre sur des chapelles carrées et l'abside présente un chevet à cinq pans ; l'édifice mesure 40 mètres de longueur, la nef fait 18,6 mètres de large hors chapelles et les chapelles latérales ont une profondeur de 3,4 mètres. L'église est classée au titre des monuments historiques depuis 1927.

Liens externes

Page Wikipedia

Site officiel

Page Monumentum